Twitter rétablit le compte de SwapYourVote après une suspension

Le réseau social X, anciennement Twitter, est une nouvelle fois au cœur d'une polémique liée à la modération du contenu politique en période d'élections présidentielles américaines. Dimanche dernier, X a en effet suspendu pendant 2 jours le compte officiel de SwapYourVote, une initiative citoyenne encourageant les électeurs dans les swing states à voter pour la candidate démocrate Kamala Harris.

SwapYourVote suspendu pour « spam » puis réintégré

SwapYourVote est un site web tenu par des bénévoles progressistes qui tente de convaincre les électeurs pro-Democrates dans les États-clés indécis (swing states) de voter pour Kamala Harris. En échange, des démocrates dans des États acquis acceptent de voter pour le parti de leur choix. On parle de « vote trading ».

Le compte X de SwapYourVote a été suspendu dimanche et étiqueté comme spam par la plateforme. Il a finalement été rétabli mardi matin, après une levée de boucliers. Un porte-parole de X a déclaré à TechCrunch :

Le compte a été attrapé par l'une de nos défenses anti-spam automatisées et a été réintégré.

– Un porte-parole de X

Près de 12 000 électeurs inscrits

Le « vote trading », controversé mais légal, remonte à l'élection présidentielle américaine de 2000 où plus de 36 000 partisans de Ralph Nader et Al Gore avaient échangé leurs votes. En 2024, SwapYourVote affirme que près de 12 000 électeurs se sont inscrits pour y participer.

Bien que ce nombre représente un faible pourcentage du total des électeurs américains, il pourrait avoir un impact significatif dans plusieurs swing states clés, comme la Pennsylvanie, le Michigan et l'Arizona, souvent départagés par quelques milliers de voix seulement.

Une modération du contenu politique incohérente ?

Cette suspension éphémère pose à nouveau la question de la modération du contenu sur Twitter/X, en particulier durant cette période électorale. La plateforme, rachetée par Elon Musk avec la volonté affichée d'en faire un bastion de la liberté d'expression, semble en réalité appliquer une politique de modération quelque peu incohérente.

L'Université Clemson a récemment révélé l'existence d'un réseau de 686 bots alimentés par l'IA menant des campagnes d'influence politique sur X, dont beaucoup diffusent une propagande pro-Trump ou pro-GOP. En septembre, X a suspendu le compte d'un journaliste qui avait partagé des documents de vérification divulgués pour JD Vance, avant de bloquer les liens vers ces documents.

Elon Musk en route vers une plateforme de « free speech » ?

Reste à savoir dans quelle mesure la vision d'Elon Musk pour une plateforme prônant la liberté d'expression pourra se concrétiser. Comme le soulève le porte-parole de SwapYourVote :

On ne sait toujours pas ce qui s'est passé. Peut-être avons-nous été pris dans des filtres anti-spam automatisés parce que le compte était nouveau et que nous avons beaucoup posté ? Cela semble quand même suspect que cela arrive si près des élections...

– Un porte-parole de SwapYourVote

Alors que la fin de la campagne approche et que les États-Unis s'apprêtent à élire leur prochain président, les géants de la tech comme X seront observés de près dans leur gestion de l'information et des contenus politiques. Une chose est sûre, la modération restera un défi majeur pour Elon Musk et son équipe.