UltraEdge Révolutionne les Data Centers en France
L'arrivée tonitruante d'un nouveau géant de l'edge computing en France va redistribuer les cartes sur ce marché en plein essor. UltraEdge, fruit d'un partenariat entre Morgan Stanley et Altice, vient de frapper un grand coup en s'emparant des data centers de SFR pour la coquette somme de 764 millions d'euros. Avec cette acquisition, la société nouvellement créée se positionne d'emblée comme le premier fournisseur indépendant de colocation Edge dans l'Hexagone.
257 data centers de proximité pour dynamiser l'edge computing
Le rachat des infrastructures de SFR permet à UltraEdge de démarrer son activité avec un impressionnant réseau de 257 data centers de proximité répartis sur tout le territoire français. Ces sites offrent une capacité d'hébergement totale de 45 MW avec 33 000 m² d'espace dédié. Un atout de taille pour s'imposer sur le segment de l'edge computing, qui consiste à rapprocher le traitement et le stockage des données au plus près des utilisateurs et des objets connectés.
Réduire la latence et économiser la bande passante
Contrairement au cloud centralisé, l'edge computing vise à décentraliser l'infrastructure IT en déplaçant la puissance de calcul en périphérie du réseau. L'objectif est de traiter les données localement plutôt que de les envoyer systématiquement dans des data centers lointains. Cette approche permet de réduire considérablement la latence et d'économiser la bande passante, deux enjeux critiques avec l'explosion du trafic généré par la 5G, l'IoT et l'IA.
Nos data centers de proximité offrent une densité et une capillarité inégalées pour répondre aux besoins de l'edge computing. Nous voulons devenir un facilitateur pour déployer rapidement de nouveaux usages gourmands en données comme la voiture autonome, la réalité augmentée ou la télémédecine.
– Fabrice Cousin, CEO d'UltraEdge
SFR, premier client et partenaire stratégique
Avec ce deal, SFR se déleste de la gestion de ses data centers tout en restant le principal utilisateur de ces infrastructures. L'opérateur télécoms sera le premier client d'UltraEdge via un contrat de colocation de long terme. Il conservera également une participation minoritaire au capital de la société. Un moyen de valoriser ses actifs immobiliers tout en gardant la main sur un maillon essentiel de son réseau.
Un marché prometteur mais concurrentiel
Si l'edge computing représente une formidable opportunité de croissance, UltraEdge va devoir batailler pour s'imposer face aux offres des géants du cloud comme AWS, Microsoft Azure et Google Cloud qui lorgnent aussi sur ce créneau porteur. Des concurrents de poids sont également positionnés comme OVHcloud qui a racheté l'allemand Gridscale l'an dernier pour renforcer sa stratégie edge.
Pour tirer son épingle du jeu, UltraEdge mise sur la densité et la proximité de son réseau de data centers. Des atouts clés pour supporter les applications sensibles à la latence et au traitement en temps réel des données, que ce soit pour la 5G, l'industrie 4.0 ou les véhicules connectés. Son statut d'opérateur indépendant est aussi un argument pour rassurer les entreprises réticentes à confier leurs données aux hyperscalers américains.
Le potentiel d'un marché de 4 milliards d'euros en 2024
UltraEdge arrive sur un marché de l'edge computing en plein boom. Selon une étude récente d'IDC, les dépenses mondiales dans ce domaine devraient atteindre 274 milliards de dollars en 2025, soit un taux de croissance annuel de 18,1% sur la période 2022-2025. En France, le potentiel est estimé à 4 milliards d'euros dès 2024. De quoi aiguiser les appétits des investisseurs comme Morgan Stanley qui a flairé le filon en co-créant UltraEdge.
L'edge computing est l'un des segments les plus dynamiques du marché des data centers. Nous voulons accompagner cette révolution en apportant des capacités d'investissement et une expérience de premier plan dans le déploiement d'infrastructures numériques à l'échelle internationale.
– Yacine Saidji, Managing Director chez Morgan Stanley Infrastructure Partners
Un mouvement de fond qui ne fait que commencer
L'arrivée d'UltraEdge illustre la profonde recomposition à l'œuvre sur le marché des data centers. Avec l'explosion des données en périphérie, de nouveaux acteurs émergent pour proposer des services d'hébergement au plus près des utilisateurs. Les opérateurs télécoms sont aux premières loges de cette évolution qui bouscule leur modèle traditionnel.
Après avoir investi des milliards dans les réseaux, ils cherchent désormais à monétiser leurs infrastructures en s'ouvrant à des partenaires extérieurs. C'est le sens de l'accord entre SFR et Morgan Stanley qui préfigure d'autres deals du même type. Tous les grands opérateurs tricolores (Orange, Bouygues Telecom, Free) sont en train de faire le tri dans leurs data centers pour séparer les actifs stratégiques des sites valorisables.
Un mouvement qui ne fait que commencer et qui va profondément transformer le paysage de l'hébergement informatique dans les prochaines années. Avec à la clé, l'émergence de nouveaux champions de l'edge computing comme UltraEdge qui vont bousculer la hiérarchie établie. La bataille de l'edge ne fait que commencer, mais les premiers coups ont été frappés. Reste à savoir qui sortira gagnant de cette confrontation entre géants du numérique.
