Un collier intelligent fait parler ceux qui ne peuvent pas

Imaginez pouvoir faire entendre votre voix sans prononcer le moindre mot... C'est ce que promet un collier révolutionnaire développé par des chercheurs de l'Université de Cambridge. Grâce à des capteurs ultra-sensibles et à l'intelligence artificielle, ce dispositif portable détecte les micro-vibrations de la gorge lorsqu'on mime des mots en silence, pour ensuite les convertir en parole synthétique. Une véritable prouesse technologique qui pourrait changer la vie de millions de personnes atteintes de troubles de la parole !

Rendre la parole à ceux qui l'ont perdue

Accident, chirurgie, maladie... De nombreuses raisons peuvent priver un individu de sa capacité à s'exprimer oralement. Face à ce constat, les scientifiques ont cherché une solution pour redonner une voix à ces personnes non-verbales. C'est ainsi qu'est né ce collier futuriste, fruit d'un long travail de recherche mené par le Dr Luigi Occhipinti et son équipe.

En combinant l'ultra-sensibilité des capteurs avec un apprentissage automatique très efficace, nous avons mis au point un appareil qui, selon nous, pourrait aider de nombreuses personnes ayant des difficultés d'élocution.

– Dr Luigi Occhipinti, chercheur principal du projet

Un capteur qui épouse les courbes du cou

Le secret de ce wearable réside dans son capteur de déformation positionné à l'avant du collier. Constitué d'encre conductrice en graphène prise en sandwich entre deux électrodes en cuivre, ce composant ultra-sensible est capable de détecter les infimes étirements et contractions de la gorge lorsqu'on articule silencieusement.

Ces micro-mouvements provoquent alors des fluctuations de la résistance électrique au sein de la couche de graphène, qui sont analysées en temps réel par de puissants algorithmes d'intelligence artificielle. Chaque mot mimé possède ainsi une signature unique, permettant au logiciel de le reconnaître avec une précision de plus de 95% !

Vers une nouvelle ère de la communication assistée

Si le prototype actuel nécessite encore d'être relié à un ordinateur, les chercheurs envisagent déjà une version autonome et entièrement portable. À terme, ce collier du futur pourrait révolutionner le quotidien de toutes les personnes souffrant de troubles de la parole, qu'ils soient liés :

• À une blessure ou une opération de la gorge
• À des maladies neurodégénératives comme Parkinson
• À des paralysies ou des lésions cérébrales suite à un AVC

Mais les applications ne s'arrêtent pas là ! Cette technologie pourrait aussi servir à amplifier la voix dans des environnements bruyants, sans pour autant augmenter le volume sonore ambiant. De quoi faciliter la communication dans de nombreuses situations du quotidien.

Bien que d'autres interfaces de parole silencieuse aient déjà vu le jour par le passé, comme des colliers ou des lunettes intelligentes, celle-ci se démarque par son extrême sensibilité et sa faible consommation d'énergie. Nul doute que ce collier miracle a de beaux jours devant lui, pour redonner la parole à ceux qui l'ont perdue et offrir de nouvelles perspectives d'accessibilité !