Un Dispositif Portable pour Traiter Douleur et Dépression
Imaginez pouvoir soulager des douleurs chroniques ou sortir de la dépression en portant simplement un appareil ressemblant à un casque pendant 40 minutes. C'est la prouesse réalisée par des chercheurs de l'Université de l'Utah avec leur nouvelle invention baptisée Diadem. Cet appareil portable révolutionnaire cible des zones précises du cerveau avec des ultrasons pour traiter ces troubles invalidants, et les premiers essais sur l'homme sont plus que prometteurs.
Un Appareil Non Invasif aux Effets Spectaculaires
Le Diadem fonctionne grâce à une technique appelée neuromodulation. Des faisceaux d'ultrasons à des fréquences spécifiques sont envoyés vers des régions ciblées du cerveau. Dans le cas présent, l'appareil vise le cortex cingulaire antérieur, une zone impliquée dans la perception de la douleur et le traitement des émotions.
Lors d'un essai sur 20 personnes souffrant de douleurs chroniques, 60% des patients ont ressenti une réduction d'au moins 33% de leur douleur immédiatement après le traitement. Un autre essai portant sur 14 patients souffrant de dépression clinique a montré que 10 d'entre eux étaient en rémission une semaine après une unique séance de 40 minutes.
« C'est la première fois depuis trois ans que je me sens à nouveau moi-même. J'ai l'impression que mon cerveau s'est réveillé », a déclaré un patient traité avec le Diadem.
– Participant à l'étude
Un Ciblage Cérébral d'une Précision Inédite
La véritable avancée du Diadem réside dans sa capacité à cibler des zones très précises du cerveau malgré l'épaisseur du crâne. Les ultrasons peuvent être ajustés pour compenser la dispersion du signal causée par l'os.
« Les approches par ultrasons peuvent atteindre une précision de l'ordre du millimètre, a expliqué Tom Riis, chercheur postdoctoral. Nous pouvons stimuler une région d'un volume équivalent à une cacahuète n'importe où dans le cerveau. »
– Tom Riis, chercheur postdoctoral, Département de Génie Biomédical, Université de l'Utah
Vers une Commercialisation du Dispositif
Fort de ces résultats encourageants, l'équipe se prépare maintenant à lancer des essais cliniques de phase 3 à plus grande échelle. Si tout se déroule comme prévu, le Diadem pourrait recevoir l'approbation de la FDA et être commercialisé comme option thérapeutique.
« Il est de plus en plus clair que cette technique a le potentiel de changer, voire de sauver des vies, a souligné le professeur Jan Kabanek, co-auteur de l'étude. Nous encourageons les personnes atteintes de ces pathologies à rejoindre notre prochain essai. »
– Pr Jan Kabanek, co-auteur de l'étude, Université de l'Utah
Les personnes souffrant de douleurs chroniques intéressées pour participer aux essais de phase 3 sont invitées à contacter l'équipe par email à l'adresse [email protected].
Cette avancée ouvre des perspectives enthousiasmantes pour les millions de personnes souffrant de douleurs chroniques ou de dépression dans le monde. Si les prochains essais confirment son efficacité et son innocuité, le Diadem pourrait bien révolutionner la prise en charge de ces troubles en offrant une alternative non médicamenteuse, non invasive et aux effets quasi-immédiats. Une lueur d'espoir pour de nombreux patients en quête de soulagement.
