Une startup canadienne révolutionne le traitement de l’eau grâce à la chimie quantique
Dans un monde où l'accès à l'eau potable reste un défi majeur pour de nombreuses populations, une startup canadienne se démarque par son approche novatrice combinant chimie quantique et intelligence artificielle. Xatoms, basée à Toronto, développe des solutions photocatalytiques capables d'éliminer les bactéries et autres polluants nocifs présents dans l'eau, ouvrant ainsi la voie à un traitement plus efficace et abordable.
La genèse d'un projet à impact global
C'est lors d'un voyage à Mumbai que Diana Virgovicova, co-fondatrice de Xatoms, a été confrontée à la dure réalité du manque d'accès à l'eau potable. En observant de jeunes femmes se laver avec de l'eau polluée pendant leurs règles, elle a pris conscience des risques sanitaires encourus. Cette expérience a été le déclic pour se lancer dans le développement d'une solution à ce problème mondial.
Un parcours international
Depuis sa création, Xatoms a bénéficié de nombreux soutiens à travers le monde : bourses Cansbridge, bourse internationale Lester B. Pearson, aide à la R&D d'AWS et de l'UNESCO, ainsi qu'un financement de la part du fonds 776 du co-fondateur de Reddit, Alexis Ohanian. Diana Virgovicova qualifie d'ailleurs ce dernier de "game changer" pour sa startup.
La bourse 776 nous a connectés à tant d'opportunités auxquelles nous n'aurions jamais eu accès autrement.
Diana Virgovicova, co-fondatrice de Xatoms
Des rencontres décisives
Grâce à ce réseau international, Xatoms a pu participer à des événements de premier plan comme la Goals House lors de l'Assemblée générale des Nations Unies, où Diana a rencontré Matt Damon, co-fondateur de Water.org. Au-delà de l'image, ces connexions permettent à la startup de sensibiliser et lever des fonds essentiels pour son développement.
Une technologie de pointe au service de l'eau potable
Mais Xatoms ne se résume pas à un carnet d'adresses bien rempli. L'entreprise s'appuie sur une réelle innovation technologique et un modèle économique prometteur, avec déjà 2,5 millions de dollars de contrats pour des projets pilotes, à une marge de 70%.
Concrètement, les photocatalyseurs développés par Xatoms sont des molécules activées par la lumière (solaire ou artificielle) capables d'éliminer les bactéries comme E. coli ou le choléra présentes dans l'eau. Si cela ne rend pas directement l'eau potable, cela constitue déjà une avancée majeure en termes de santé publique.
L'IA au service de la chimie quantique
Pour concevoir ces photocatalyseurs nouvelle génération, Xatoms s'appuie sur la chimie quantique, une branche de la chimie qui étudie les propriétés des atomes et molécules à l'échelle subatomique. Couplée à des algorithmes d'intelligence artificielle, cette approche permet d'accélérer considérablement la découverte et l'optimisation de nouveaux matériaux aux propriétés uniques.
Un avenir radieux pour Xatoms
Avec son approche innovante combinant science de pointe et impact social, Xatoms apparaît comme l'une des startups cleantech les plus prometteuses du moment. En s'attaquant à un enjeu aussi crucial que l'accès à l'eau potable, elle prouve qu'il est possible de concilier recherche de pointe, viabilité économique et mission à fort impact. De quoi inspirer toute une nouvelle génération d'entrepreneurs soucieux de mettre la technologie au service du bien commun.
Nul doute que nous entendrons encore parler de cette pépite canadienne dans les années à venir, à mesure qu'elle déploiera ses solutions à travers le monde. Un bel exemple de la façon dont l'innovation peut changer concrètement la vie de millions de personnes, et ce, grâce à la vision et la détermination d'une équipe passionnée.
