VinFast Reporte Ses Ambitions Américaines : Quel Avenir Pour Le Constructeur ?
Alors que le constructeur automobile vietnamien VinFast avait annoncé en grande pompe son arrivée sur le marché américain avec la construction d'une gigantesque usine de 4 milliards de dollars en Caroline du Nord, le doute plane aujourd'hui sur le calendrier initialement prévu. Selon une source proche du dossier, VinFast envisagerait en effet de retarder une nouvelle fois le lancement de son site de production, pourtant crucial pour ses ambitions outre-Atlantique.
VinFast en quête du marché américain
Fondé en 2017, VinFast a rapidement affiché ses ambitions internationales, en particulier sur le marché des véhicules électriques aux États-Unis. Le constructeur avait ainsi dévoilé en 2022 son projet phare : une usine capable de produire 150 000 véhicules par an en Caroline du Nord, avec un démarrage prévu dès juillet 2024.
Un pari audacieux pour cette jeune entreprise qui n'a vendu que quelques centaines de voitures outre-Atlantique l'an dernier. Mais VinFast comptait profiter à plein des généreuses subventions promises par l'administration Biden pour les véhicules électriques produits localement.
Caroline du Nord, terre d'avenir pour VinFast ?
Avec ce projet d'usine géante, VinFast espérait aussi marquer des points politiques. Car la Caroline du Nord, remportée d'une courte tête par les Républicains en 2020, est un État clé que les Démocrates espèrent bien faire basculer lors de la prochaine présidentielle.
Lorsque VinFast a annoncé en mars 2022 son projet en Caroline du Nord, le président américain Joe Biden avait promis que l'usine créerait plus de 7 000 emplois.
Séduire cet électorat avec des milliers d'emplois à la clé semblait donc un coup de maître. Mais c'était sans compter les difficultés de VinFast à s'imposer sur le marché américain.
Des ventes et des pertes qui s'accumulent
Malgré ses efforts, le constructeur peine en effet à convaincre les consommateurs américains. L'an dernier, VinFast n'a vendu que 35 000 voitures dans le monde, loin de son objectif de 50 000 unités. Et sur son propre marché vietnamien, une grande partie des ventes concernaient des entités liées au groupe.
Résultat, les pertes s'accumulent : 2,4 milliards de dollars l'an dernier, en hausse de 15%. Et au premier trimestre 2023, VinFast accusait déjà un déficit de 618 millions de dollars, alors que l'entreprise n'a jamais réalisé de bénéfices depuis sa création.
Quel avenir pour le projet américain ?
Face à ces difficultés, VinFast semble aujourd'hui remettre en question son timing américain. Initialement prévu pour juillet 2024, le lancement de l'usine avait déjà été reporté à 2025. Mais selon une source anonyme, un nouveau report serait à l'étude.
Officiellement, VinFast indique procéder à "un examen et à une évaluation approfondis de tous les aspects du processus de construction" de son usine. Des ajustements, notamment sur la taille des bâtiments, auraient déjà été apportés.
Mais le constructeur se refuse à confirmer un nouveau retard, alors que son projet suscite un immense espoir en Caroline du Nord. Le comté de Chatham, où doit s'implanter l'usine, attend ainsi des retombées économiques majeures.
Un avenir incertain
Si VinFast venait à revoir une nouvelle fois son calendrier, nul doute que la déception serait grande. Pour les habitants de Caroline du Nord qui espèrent des milliers d'emplois. Mais aussi pour le constructeur lui-même dont la crédibilité pourrait être sérieusement entachée.
Car malgré les aides gouvernementales, s'implanter durablement sur le marché américain reste un défi majeur pour VinFast. Le constructeur doit faire ses preuves en matière de qualité et de fiabilité pour espérer convaincre des consommateurs habitués aux marques établies.
Un nouveau report serait un coup dur pour VinFast, déjà en difficultés financières. Mais il donnerait aussi un signal négatif aux investisseurs, alors que l'entreprise aura sans doute besoin de lever des fonds pour mener à bien ses coûteux projets.
L'avenir nous dira si VinFast parviendra à tenir ses ambitieux objectifs outre-Atlantique. Une chose est sûre : le constructeur joue gros avec cette usine américaine censée lancer pour de bon son développement international. Réussir son implantation aux États-Unis apparaît plus que jamais comme un impératif stratégique pour l'entreprise vietnamienne.
