Wärtsilä : Vers un Transport Maritime Zéro Carbone

Imaginez un océan où les gigantesques cargos, autrefois synonymes de pollution massive, glissent silencieusement sans laisser de trace carbone. Cette vision, qui semble utopique, est au cœur de la stratégie de Wärtsilä, une entreprise finlandaise qui redéfinit l’avenir du transport maritime. Avec une industrie responsable de près de 3 % des émissions mondiales de CO2, la décarbonation du secteur est un défi colossal. Pourtant, grâce à des innovations audacieuses, Wärtsilä trace une voie vers un horizon zéro carbone d’ici 2050.

Un Plan en 6,5 Étapes pour Réinventer la Mer

Le transport maritime est l’épine dorsale du commerce mondial, transportant des marchandises à une échelle inégalée. Mais son impact environnemental est tout aussi démesuré : un seul cargo peut émettre plus de 1 000 tonnes de CO2 par jour. Face à ce défi, Wärtsilä, dirigée par son PDG Håkan Agnevall, propose une stratégie en plusieurs volets, alliant technologies de pointe et pragmatisme économique.

1. Une Taxe Carbone Mondiale : Le Levier Réglementaire

Pour accélérer la transition, l’International Maritime Organisation (IMO) a approuvé une proposition révolutionnaire, MEPC 83, qui devrait être adoptée en octobre 2025. Cette mesure instaurera une taxe carbone mondiale, dite well-to-wake, appliquée à l’ensemble du secteur maritime. Elle imposera des pénalités financières pour les émissions excédant les normes, tout en récompensant les opérateurs à faible empreinte carbone.

« Cette taxe carbone est une étape historique. Elle incite financièrement à investir dans des solutions durables. »

– Håkan Agnevall, PDG de Wärtsilä

Cette initiative, soutenue par 108 pays représentant 97 % de la flotte mondiale, pourrait redessiner les priorités économiques du secteur, en rendant les technologies vertes plus attractives.

2. Optimisation Numérique : Réduire les Émissions Sans Toucher les Moteurs

Et si la solution la plus immédiate ne nécessitait aucun changement matériel ? Wärtsilä mise sur l’optimisation numérique pour réduire jusqu’à 30 % des émissions. Aujourd’hui, les navires brûlent inutilement du carburant pour respecter des horaires approximatifs, seulement pour attendre des jours entiers dans des ports encombrés.

Le Blue Visby Consortium, soutenu par Wärtsilä, développe un système mondial de planification logistique. En synchronisant les horaires des navires et des ports, ce système permet de réduire la vitesse des navires sans retarder les livraisons, économisant ainsi des quantités massives de carburant.

Les premiers tests montrent des résultats prometteurs, avec des économies de carburant significatives. Cette approche, bien que simple en théorie, exige une coopération mondiale sans précédent.

3. Capture de Carbone à Bord : Nettoyer les Émissions à la Source

Avec environ 100 000 grands navires en activité, rééquiper la flotte existante est une priorité. Wärtsilä a développé un système de capture de carbone embarqué capable de stocker 70 % des émissions de CO2, avec un coût estimé entre 58 et 80 dollars par tonne.

« La capture de carbone est une solution de transition clé. Elle permet d’agir dès maintenant, sans attendre les carburants du futur. »

– Håkan Agnevall

Le CO2 capturé est compressé et stocké à bord, prêt à être réutilisé dans des applications industrielles. Cependant, l’écosystème pour gérer ce CO2 à terre reste à développer, un défi que Wärtsilä cherche à relever avec ses partenaires.

4. Carburants Fossiles Améliorés et Moteurs Polyvalents

Les navires construits aujourd’hui devront naviguer jusqu’en 2050. Pour répondre à cette contrainte, Wärtsilä conçoit des moteurs multicarburants capables de fonctionner avec des carburants fossiles améliorés, comme le gaz naturel liquéfié (GNL), tout en étant prêts pour les carburants verts de demain.

Le GNL, déjà disponible à grande échelle, réduit les émissions de CO2 de 20 % par rapport au fioul lourd, tout en éliminant presque totalement les particules et oxydes de soufre. Cependant, son prix reste volatile, oscillant parfois au double du fioul traditionnel.

5. Méthanol Vert : Une Alternative Promchief

Le méthanol vert émerge comme une solution prometteuse. Produit à partir de déchets municipaux ou de CO2 capturé, il peut réduire les émissions de CO2 jusqu’à 95 %. Bien qu’il soit moins énergétique que le diesel, sa disponibilité croissante en fait une option viable.

Wärtsilä a déjà vendu plusieurs moteurs adaptés au méthanol, notamment pour les porte-conteneurs. Ces moteurs nécessitent des ajustements techniques, mais leur adoption progresse rapidement dans le secteur.

6. Ammoniaque Vert : Le Carburant de l’Avenir '...Zéro Carbone

L’ammoniaque vert représente l’avenir du transport maritime. Sans atome de carbone, il offre une solution totalement propre. Wärtsilä a vendu son premier moteur à ammoniaque en 2024, marquant une avancée majeure.

« L’ammoniaque est l’avenir, mais il exige des systèmes de sécurité rigoureux. Nous sommes prêts à répondre à ce défi. »

– Håkan Agnevall

Le principal obstacle reste la production à grande échelle d’ammoniaque vert, encore limitée par des coûts élevés et des infrastructures insuffisantes.

6.5. Hybridation : La Puissance des Batteries

Enfin, Wärtsilä explore l’hybridation, combinant batteries et moteurs à combustion. Cette approche permet de réduire la taille des moteurs et d’économiser jusqu’à 30 % de carburant, notamment lors des pics de puissance.

Cette solution est particulièrement adaptée aux ferrys et aux trajets courts, où les batteries peuvent jouer un rôle clé.

Les Défis et l’Avenir

Atteindre l’objectif de zéro carbone d’ici 2050 est ambitieux, mais réalisable. Les technologies existent, mais leur mise en œuvre nécessite des investissements massifs et une coopération internationale. La taxe carbone mondiale pourrait jouer un rôle clé en rendant ces innovations financièrement viables.

Voici un résumé des principales solutions proposées par Wärtsilä :

• Taxe carbone mondiale pour inciter à la décarbonation.
• Optimisation numérique pour réduire les émissions jusqu’à 30 %.
• Capture de carbone embarquée pour stocker 70 % des émissions.
• Moteurs multicarburants pour une transition progressive.
• Méthanol vert pour réduire les émissions de CO2 de 95 %.
• Ammoniaque vert comme carburant zéro carbone.
• Hybridation pour optimiser l’efficacité énergétique.

Le chemin vers un transport maritime durable est complexe, mais Wärtsilä montre qu’avec une approche collaborative et des technologies innovantes, il est possible de relever ce défi. L’avenir de nos océans en dépend.