Xanadu et Corning Révolutionnent le Calcul Quantique

Et si la clé d’une révolution technologique se trouvait dans une alliance inattendue entre une start-up canadienne et un géant du verre ? En ce 25 mars 2025, Xanadu, une entreprise torontoise spécialisée dans le calcul quantique, annonce un partenariat avec Corning, célèbre pour son Gorilla Glass qui protège nos smartphones. Leur ambition : connecter des puces quantiques grâce à des fibres optiques de pointe pour créer des ordinateurs d’une puissance inégalée. Une promesse qui pourrait bien redéfinir les limites de l’informatique.

Une Collaboration pour l’Avenir du Quantique

L’objectif de cette alliance est clair : surmonter les défis techniques qui freinent le développement des ordinateurs quantiques. Xanadu, déjà reconnue pour ses avancées avec son système Aurora, s’appuie sur l’expertise de Corning en matière de fibres optiques pour réduire les pertes optiques et connecter des milliers de puces. Cette étape est cruciale pour atteindre le million de **qubits**, ces unités fondamentales du calcul quantique, nécessaires à des machines fiables et performantes.

Pourquoi les Fibres Optiques Sont-elles Essentielles ?

Dans le monde du quantique, chaque détail compte. Les pertes optiques, ces petites fuites de lumière qui se produisent lors de la transmission de données, sont un obstacle majeur. Corning, avec son savoir-faire inégalé dans les fibres à faible perte, apporte une solution concrète. Imaginez des autoroutes de lumière reliant des puces quantiques, permettant une communication fluide et rapide : c’est l’avenir que ces deux acteurs veulent construire.

« Aurora a prouvé que nos ordinateurs quantiques photoniques sont évolutifs. Maintenant, nous voulons minimiser les pertes optiques. »

– Inna Krasnokutska, ingénieure en photonique chez Xanadu

Cette collaboration ne se limite pas à une prouesse technique. Elle illustre une vision : celle d’un écosystème quantique interconnecté, capable de résoudre des problèmes aujourd’hui insolubles par les ordinateurs classiques.

Xanadu : Une Étoile Montante au Canada

Fondée en 2016, Xanadu s’est imposée comme une figure de proue dans le paysage des start-ups canadiennes. En 2022, elle atteint le statut de « licorne » avec une valorisation dépassant le milliard de dollars, grâce à des levées de fonds cumulées de plus de 100 millions. Aujourd’hui, elle vise encore plus haut avec un projet de centre de données quantique, pour lequel elle cherche à réunir 200 millions supplémentaires. Une trajectoire impressionnante pour une entreprise née à Toronto.

Mais Xanadu ne se contente pas de briller par ses financements. En 2025, elle a déjà marqué l’année avec deux avancées majeures : une première en janvier avec le réseau de plusieurs ordinateurs quantiques, puis une nouvelle méthode de correction d’erreurs en mars, réduisant les surcoûts par rapport aux approches précédentes.

Aurora : Le Cœur de l’Innovation

Au centre de ce partenariat se trouve Aurora, le système phare de Xanadu. Avec ses 35 puces et ses 12 qubits, il est encore loin des millions visés, mais il pose les bases d’une technologie photonique prometteuse. Contrairement aux approches comme celle de D-Wave, basée sur le recuit quantique (*quantum annealing*), Xanadu mise sur la lumière pour transporter et traiter l’information. Une différence qui pourrait faire toute la différence à long terme.

L’ajout des fibres de Corning vise à rendre Aurora plus robuste. En réduisant les pertes, les données circulent plus efficacement entre les puces, un pas vers une scalabilité jamais atteinte auparavant.

Un Défi de Taille : Atteindre le Million de Qubits

Le calcul quantique n’est pas une course de vitesse, mais une quête de stabilité et de puissance. Aujourd’hui, les experts s’accordent à dire qu’un million de qubits est le seuil pour des machines capables de surpasser les ordinateurs traditionnels sur des tâches pratiques. Microsoft et d’autres géants partagent cet objectif ambitieux, mais Xanadu, avec Corning à ses côtés, pourrait bien prendre une longueur d’avance.

Pour y parvenir, plusieurs défis subsistent :

• Connecter des milliers de puces sans perte significative.
• Réduire les erreurs inhérentes aux systèmes quantiques.
• Assurer une évolutivité économique et énergétique.

Cette alliance pourrait répondre à ces enjeux, en combinant l’innovation audacieuse de Xanadu avec la précision industrielle de Corning.

Le Quantique : Mythe ou Réalité Proche ?

Le débat fait rage dans l’industrie. D-Wave, une autre entreprise canadienne, revendique la « suprématie quantique » en 2025, affirmant pouvoir résoudre des problèmes hors de portée des machines classiques. Pourtant, des leaders comme IBM relativisent : la suprématie ne suffit pas, il faut de l’utilité concrète. Jensen Huang, PDG de Nvidia, va plus loin, estimant que les ordinateurs quantiques utiles sont encore à 20 ans de nous.

« Huang se trompe sur le quantique. Nous sommes des années en avance. »

– Alan Baratz, PDG de D-Wave

Xanadu, elle, adopte une approche pragmatique. Plutôt que de crier victoire trop tôt, elle construit patiemment les bases d’une technologie viable, avec des partenariats stratégiques comme celui avec Corning.

Une Alliance aux Répercussions Mondiales

Ce partenariat ne concerne pas seulement le Canada ou les États-Unis. Si Xanadu et Corning réussissent, leurs avancées pourraient transformer des secteurs entiers : la cryptographie, la chimie moléculaire, l’intelligence artificielle. Des simulations impossibles aujourd’hui deviendraient réalité, ouvrant la porte à des découvertes majeures.

Pour le Canada, c’est aussi une occasion de briller. Xanadu renforce la réputation de Toronto comme hub technologique, tandis que ses collaborations académiques, notamment avec l’Université Métropolitaine de Toronto, forment la prochaine génération d’experts quantiques.

Et Après ? Les Prochaines Étapes

Le chemin est encore long. Xanadu prévoit d’intégrer les fibres de Corning dans ses systèmes d’ici les prochaines années, tout en poursuivant ses recherches sur la correction d’erreurs et la scalabilité. Chaque avancée rapproche l’entreprise de son rêve : un ordinateur quantique universel, capable de changer le monde.

Mais une question demeure : cette alliance suffira-t-elle à devancer les géants comme IBM ou Microsoft ? Le temps le dira. En attendant, Xanadu et Corning nous rappellent que l’innovation naît souvent là où on ne l’attend pas : dans la lumière d’une fibre optique.