Zepto lève 350 millions de dollars pour révolutionner le commerce rapide en Inde
Imaginez recevoir vos courses en moins de 10 minutes, livrées à votre porte. C'est la promesse des startups de quick-commerce qui bousculent le commerce de détail en Inde. Et l'une d'entre elles, Zepto, vient de franchir un cap majeur en levant 350 millions de dollars supplémentaires, portant sa valorisation à 5 milliards de dollars.
Fondée il y a à peine 2 ans par deux étudiants de Stanford, Aadit Palicha et Kaivalya Vohra, Zepto a connu une croissance fulgurante. Elle opère déjà dans 17 villes indiennes et traite plus de 7 millions de commandes par jour. Une ascension éclair qui suscite l'intérêt des investisseurs mais aussi l'inquiétude des petits commerçants traditionnels.
Zepto domine la course au quick-commerce indien
Avec cette nouvelle injection de fonds menée par le groupe Motilal Oswal et des family offices indiens, Zepto consolide sa position de leader sur le marché ultra-concurrentiel du quick-commerce. La startup fait face à des rivaux de taille comme Blinkit (racheté par Zomato), Instamart (Swiggy) ou encore BigBasket (Tata).
Mais Zepto se démarque par son agilité et sa rapidité d'exécution. En quelques mois, la startup a tissé un réseau dense de mini-entrepôts dans les grandes métropoles, lui permettant d'offrir des livraisons ultra-rapides. Une prouesse logistique et technologique qui séduit un nombre croissant de consommateurs indiens privilégiant la commodité.
Un marché à 42 milliards de dollars d'ici 2030 ?
La banque Morgan Stanley estime que les ventes du quick-commerce en Inde pourraient bondir à 42 milliards de dollars d'ici 2030, captant 18,4% de l'e-commerce total et 2,5% des ventes au détail. Des projections vertigineuses qui dopent les ambitions et valorisations des acteurs comme Zepto.
Le quick-commerce crée un commerce parallèle pour les clients en quête de commodité en Inde.
Morgan Stanley
Mais cette évolution ultra-rapide du commerce soulève aussi des défis et controverses. Les marges restent faibles pour les acteurs et leur dépendance aux capitaux énormes pour financer leur croissance et maintenir des prix bas. Zepto indique brûler environ 35 millions de dollars par mois actuellement.
L'ombre du quick-commerce plane sur les petits commerçants
L'impact sur les petits commerçants de quartier, épiceries et magasins familiaux, est également préoccupant. Selon la fédération des distributeurs indiens, environ 200 000 points de vente de proximité ont mis la clé sous la porte en un an, dont 90 000 dans les grandes villes où le quick-commerce est le plus présent.
La fédération alerte sur un risque de désertification commerciale si des régulations ne sont pas mises en place pour encadrer ces nouvelles pratiques. Car le cadre légal actuel, interdisant à une entité e-commerce d'opérer sur un modèle d'inventaire si elle est détenue majoritairement par des étrangers, n'est aujourd'hui pas respecté par les acteurs du quick-commerce.
Cap sur la bourse pour Zepto en 2025 ?
Malgré ces défis, Zepto trace sa route et vise une introduction en bourse à l'horizon 2025. D'où la nécessité de renforcer son actionnariat indien, jusqu'ici minoritaire face aux investisseurs étrangers. Un rééquilibrage qui devrait se poursuivre avant un potentiel IPO.
Le jeune patron Aadit Palicha, à peine 20 ans, se veut rassurant et met en avant la création d'emplois permise par sa plateforme :
Notre vision a toujours été de jouer un petit rôle dans la construction de la nation, de créer des centaines de milliers d'emplois et d'offrir de meilleurs services aux consommateurs indiens.
Aadit Palicha, co-fondateur et CEO de Zepto
Reste à voir si cette disruption ultra-rapide du commerce saura convaincre sur la durée et trouver un modèle pérenne et équilibré. Le pari de Zepto et des géants du quick-commerce est en tout cas lancé. Aux autorités indiennes de fixer les règles du jeu pour ne pas sacrifier son riche tissu de commerces de proximité sur l'autel de la croissance à tout prix.
