12 milliards d’euros d’investissements en datacenters IA en France
Et si la France devenait une superpuissance des data centers dédiés à l'intelligence artificielle ? C'est en tout cas l'ambition affichée par les géants de la tech, qui prévoient d'investir 12 milliards d'euros dans l'Hexagone d'ici 2030. Microsoft a annoncé 4 milliards, Iliad 2,5 milliards, Amazon 1,2 milliard... Des sommes colossales qui doivent permettre de rattraper le retard du pays en matière d'infrastructures capables d'héberger les données nécessaires au développement de l'IA.
Des data centers nouvelle génération pour muscler la souveraineté numérique
Car si la France comptait 315 data centers sur son territoire en 2024, très peu étaient adaptés aux besoins spécifiques de l'IA. Un comble pour un pays qui a fait de l'hébergement des données IA une priorité stratégique. Mais la donne est en train de changer. Selon France Datacenter, 30 à 40% des nouveaux projets seraient dédiés à l'intelligence artificielle, avec des capacités 10 fois supérieures aux data centers actuels.
Des data centers nouvelle génération indispensables pour soutenir la souveraineté numérique française. En permettant de stocker et traiter les données IA sur le sol national, ils évitent que ces précieuses informations ne partent à l'étranger. Un enjeu crucial à l'heure où les grandes puissances se livrent une guerre technologique sans merci.
La course aux Mégawatts
Mais ces data centers XXL ont un gros défaut : ils sont très gourmands en électricité. Selon RTE, les demandes de raccordement au réseau haute tension ont explosé. Les opérateurs se livrent à une véritable "course à la capacité électrique" pour alimenter leurs data centers. Résultat, les délais pour obtenir un branchement sont passés de 2 à 4-5 ans !
Si l'on se fonde sur la totalité des demandes, on arrive à une consommation de 80 Térawattheures à l'horizon 2028, contre 10 actuellement.
Jean-Philippe Bonnet, directeur adjoint chez RTE
Des besoins énormes qui mettent le réseau sous tension, surtout en région parisienne où se concentrent 85% des data centers français. Plusieurs projets ont même dû être abandonnés faute de pouvoir être alimentés en électricité !
Un projet de loi pour simplifier l'implantation des data centers
Face à ces difficultés, le gouvernement veut faciliter le développement des data centers. Un projet de loi sur la simplification économique prévoit d'intégrer les data centers aux documents d'urbanisme pour mieux organiser leur déploiement. Certains projets jugés stratégiques pourraient aussi bénéficier d'un statut spécifique accélérant les procédures administratives et réduisant les délais de raccordement au réseau.
Mais le texte, suspendu par la dissolution de l'Assemblée, doit encore être adopté par les députés début 2025. À condition que le nouveau gouvernement tienne jusque-là...
Quels impacts pour les territoires ?
Les data centers font régulièrement l'objet de critiques en raison :
- De leur consommation d'électricité et de leur impact environnemental
- Du faible nombre d'emplois créés au regard des surfaces occupées
- Des nuisances sonores pour les riverains
Des critiques qui poussent certaines collectivités à renforcer leurs exigences. À Marseille, les élus veulent faire de la contribution économique un prérequis pour tout nouveau projet de data center.
Autres pistes pour mieux intégrer les data centers dans leur environnement : utiliser leur chaleur fatale pour chauffer des bâtiments, installer des panneaux solaires sur leurs toits ou encore végétaliser leurs façades. Des solutions à généraliser pour que le boom des data centers IA se fasse au bénéfice de tous.
