Un détecteur de crise cardiaque à domicile ultarapide

Et si vous pouviez diagnostiquer une crise cardiaque en quelques minutes, confortablement installé chez vous ? C'est le défi relevé par une équipe de chercheurs de la Johns Hopkins University, qui a mis au point une puce révolutionnaire capable de détecter les biomarqueurs sanguins d'un infarctus en un temps record. Une avancée majeure qui pourrait bien changer la donne dans la prise en charge des maladies cardiovasculaires.

Chaque minute compte

Lorsqu'une crise cardiaque survient, la rapidité du diagnostic est cruciale. Plus vite la circulation sanguine est rétablie, moins le cœur subit de dommages. Pourtant, identifier un infarctus peut s'avérer complexe, les symptômes variant d'un patient à l'autre. Actuellement, les tests sanguins standards recherchent notamment deux biomarqueurs clés :

• La créatine kinase, une enzyme qui signale une lésion du muscle cardiaque.
• La troponine, une protéine dont la présence indique elle aussi une atteinte du myocarde.

Problème : l'analyse en laboratoire prend entre une et deux heures. Un délai précieux durant lequel chaque minute perdue peut avoir de lourdes conséquences pour le patient.

Un outil portatif et ultrarapide

C'est là qu'intervient l'innovation des chercheurs de Johns Hopkins. Leur minuscule puce est capable de détecter ces fameux biomarqueurs en quelques minutes seulement, même lorsqu'ils sont présents à très faible concentration. Son secret ? Une surface unique, baptisée "métasurface", constituée de nanocouches d'or et de silice déposées selon un motif bien précis.

La combinaison de métal (or) et de diélectrique (silice) améliore les champs électriques et magnétiques de la puce, augmentant ainsi la capacité de la spectroscopie Raman à analyser le sang du patient.

Zheng et al. 2024

Grâce à cette technologie innovante, la puce "voit" les biomarqueurs en quelques secondes, à des concentrations si faibles qu'elles passeraient inaperçues avec les tests actuels. De quoi permettre un diagnostic ultrarapide et ultrasensible, le tout à domicile.

Vers un tricordeur version réelle

Les chercheurs entrevoient déjà les applications futures de leur invention. Selon eux, cette plateforme technologique polyvalente pourrait être adaptée pour dépister d'autres pathologies comme les cancers ou les maladies infectieuses. À terme, ils espèrent la miniaturiser encore pour en faire un véritable appareil portable, à l'image du tricordeur de Star Trek.

On parle de vitesse, on parle de précision et on parle de la possibilité d'effectuer des mesures en dehors d'un hôpital. À l'avenir, nous espérons que cela pourra se transformer en un instrument portable, où il suffit d'une goutte de sang et puis, en quelques secondes, on obtient une détection.

Ishan Barman, bioingénieur à Johns Hopkins

Certes, il faudra encore du temps avant de voir ce dispositif révolutionnaire débarquer dans nos foyers. Mais cette étude ouvre indéniablement de nouvelles perspectives passionnantes dans la détection précoce et le suivi des maladies cardiovasculaires. De quoi sauver de nombreuses vies en permettant une prise en charge plus rapide et plus efficace. La médecine du futur est en marche !