Le Conflit Entre WordPress et WP Engine Expliqué
Le monde de WordPress, la technologie à l'origine de près de 40% des sites web, est en ébullition. Un conflit d'une rare intensité oppose Matt Mullenweg, fondateur de WordPress, à WP Engine, l'un des principaux hébergeurs de sites WordPress. Les répercussions se font sentir sur toute la communauté et soulèvent des questions cruciales sur l'avenir de cet écosystème open source.
L'origine du conflit : droits d'utilisation de la marque WordPress
Tout commence mi-septembre lorsque Matt Mullenweg qualifie publiquement WP Engine de "cancer pour WordPress". Il leur reproche de désactiver par défaut certaines fonctionnalités essentielles de WordPress et d'utiliser la marque "WP" d'une façon prêtant à confusion pour les utilisateurs. WP Engine rétorque que son usage est couvert par le fair use et accuse Mullenweg de vouloir leur extorquer des redevances.
Bataille juridique et blocage de l'accès à WordPress.org
S'ensuit un échange de mises en demeure entre les deux parties. La fondation WordPress modifie alors sa politique sur les marques, ciblant directement WP Engine. En représailles, Mullenweg bloque l'accès de WP Engine aux ressources de WordPress.org, rendant inopérants de nombreux sites, plugins et thèmes. La communauté s'indigne de cette prise en otage.
L'action sans précédent et injustifiée de Matt Mullenweg interfère avec le fonctionnement normal de tout l'écosystème WordPress, impactant non seulement WP Engine et nos clients, mais aussi tous les développeurs de plugins WordPress et les utilisateurs open source qui dépendent des outils de WP Engine comme ACF.
WP Engine
Le blocage est finalement levé temporairement, le temps pour WP Engine de trouver une solution pour continuer à accéder aux ressources. Ils modifient en catastrophe certains termes litigieux sur leur site. Mais le mal est fait : la confiance est rompue des deux côtés.
Bataille judiciaire : WP Engine attaque Automattic et Mullenweg
Début octobre, WP Engine contre-attaque en justice. Ils accusent Automattic et Mullenweg d'abus de pouvoir et de non-respect des principes de l'open source. Ils demandent à la cour de restaurer leur accès à WordPress.org.
La conduite de Matt Mullenweg au cours des dix derniers jours a révélé d'importants conflits d'intérêts et des problèmes de gouvernance qui, s'ils ne sont pas contrôlés, menacent de détruire cette confiance. WP Engine n'a d'autre choix que de poursuivre ces réclamations pour protéger son personnel, ses partenaires agences, ses clients et la communauté WordPress au sens large.
WP Engine
Automattic réplique en qualifiant la plainte de sans fondement. L'affaire est en cours.
Exode massif des employés d'Automattic
En parallèle, 159 employés d'Automattic, en désaccord avec les agissements de Mullenweg et sa vision pour WordPress, quittent l'entreprise avec un package de départ. Cela représente près de 80% de la division WordPress/écosystème. Un coup dur pour Automattic.
L'avenir de WordPress en question
Au-delà de la bataille judiciaire en cours, ce conflit ébranle les fondations mêmes de WordPress et soulève de nombreuses interrogations :
- Quelle gouvernance pour les projets open source d'une telle ampleur ?
- Comment éviter la concentration des pouvoirs aux mains d'un seul individu ?
- Quelles répercussions pour les millions de sites web sous WordPress ?
- Quel avenir pour les nombreux prestataires et agences de l'écosystème ?
De nombreuses voix s'élèvent pour réclamer plus de transparence et une réelle séparation des pouvoirs entre WordPress.org, Automattic et la fondation WordPress. L'enjeu : rétablir la confiance et assurer la pérennité de cet écosystème qui fait vivre des millions de personnes.
Affaire à suivre, donc. Les prochains mois seront décisifs pour l'avenir de WordPress et plus largement du web open source. Une chose est sûre : cette crise aura des répercussions durables et force la communauté à se réinventer. Espérons que cela se fasse dans l'intérêt de tous et dans le respect de l'éthique open source.
