Explosion du Starship de SpaceX Perturbe le Trafic Aérien Près de Puerto Rico
C'est un revers spectaculaire qu'a subi SpaceX jeudi lors du septième vol d'essai de son vaisseau spatial Starship. Alors qu'il s'élevait vers l'espace depuis la base de Boca Chica au Texas, le mastodonte d'acier s'est soudainement désintégré dans une gigantesque boule de feu, semant des débris dans son sillage. Un incident qui n'a pas manqué de perturber le trafic aérien à proximité.
La FAA contrainte de dérouter des vols
Selon les informations communiquées à TechCrunch par la Federal Aviation Administration (FAA), l'agence a dû "brièvement" ralentir et dérouter plusieurs avions évoluant dans la zone où des débris du Starship ont été aperçus après son explosion. Les données de Flightradar24 montrent en effet que de nombreux vols sont entrés en attente ou ont complètement changé de cap dans l'espace aérien près de Puerto Rico dans les minutes qui ont suivi l'incident.
La FAA a indiqué que les opérations aériennes normales avaient depuis repris dans le secteur concerné.
Des perturbations dans les aéroports de Floride
Ces déviations n'ont pas été sans conséquence pour les aéroports de la région. L'aéroport international de Miami a ainsi émis un avertissement de retard de 30 minutes en raison de "l'anomalie du lancement de fusée", comme l'a rapporté le site web de la FAA. Même son de cloche du côté de l'aéroport international de Fort Lauderdale-Hollywood, en Floride, qui a également cité ce motif pour justifier un bref retard.
SpaceX voulait tester de nouveaux équipements
SpaceX espérait profiter de ce vol pour mettre à l'épreuve tout un lot de nouveaux équipements et d'améliorations apportés au vaisseau Starship. Le lanceur géant Super Heavy a été récupéré pour la deuxième fois par la tour de lancement. Mais les choses ne se sont pas passées comme prévu pour le vaisseau une fois en altitude.
Elon Musk ironise sur les réseaux sociaux
Très vite après la désintégration du Starship, des vidéos et des images des débris sont devenues virales sur les réseaux sociaux. Le patron de SpaceX, Elon Musk, a lui-même relayé l'une de ces vidéos sur X (anciennement Twitter), commentant avec ironie :
Le succès est incertain, mais le divertissement est garanti !
– Elon Musk, PDG de SpaceX
Une attitude désinvolte qui tranche avec les perturbations causées par cet échec. D'autant que ce n'est pas la première fois que les activités de SpaceX sont pointées du doigt. Cette semaine, la compagnie aérienne Qantas s'est plainte que des débris provenant des lancements de fusées de SpaceX étaient apparemment à l'origine de retards sur certains de ses vols.
Des tests cruciaux pour les ambitions martiennes
Malgré ce revers, SpaceX ne compte pas en rester là. Le développement du Starship est crucial pour l'entreprise, qui mise sur ce vaisseau révolutionnaire pour concrétiser son rêve d'envoyer des humains sur Mars. Ces tests grandeur nature sont indispensables pour prouver la viabilité du concept et corriger les défauts.
Elon Musk maintient son optimisme légendaire et assure que son entreprise tirera les leçons de cet échec pour rebondir. Reste à savoir quand aura lieu le prochain vol d'essai et si SpaceX parviendra cette fois à signer un sans-faute. L'avenir du tourisme spatial et des voyages interplanétaires en dépend.
