Augmenta Révolutionne le Design de Bâtiments avec l’IA

Et si une intelligence artificielle pouvait concevoir les plans d’un hôpital ou d’une école en seulement quelques heures ? Cette idée, qui semblait encore futuriste il y a quelques années, devient réalité grâce à une start-up torontoise qui repousse les limites de la construction. Fondée par d’anciens experts d’Autodesk, Augmenta vient de boucler une levée de fonds impressionnante de **14,4 millions de dollars canadiens**, marquant une étape décisive dans sa mission : transformer le design des bâtiments grâce à l’IA. Plongeons dans cette aventure technologique qui promet de bouleverser un secteur souvent perçu comme figé dans le temps.

Une Vision Innovante pour la Construction

La construction, l’une des industries les plus anciennes et vastes au monde, traîne souvent des pieds face à l’innovation. Pourtant, Augmenta, créée en 2018, s’attaque à ce défi avec une ambition claire : automatiser et optimiser la conception des bâtiments. Ses fondateurs, forts de leur expérience chez Autodesk, ont décidé de mettre leur savoir-faire au service d’une plateforme qui utilise l’**intelligence artificielle** pour générer des plans détaillés et conformes aux normes en un temps record.

Des Débuts Prometteurs avec l’Électrique

Leur point de départ ? Les systèmes électriques. Augmenta a choisi de s’attaquer d’abord à cette composante essentielle des bâtiments, souvent complexe et chronophage à concevoir. Grâce à une combinaison d’apprentissage automatique et de méthodes computationnelles basées sur des règles, leur logiciel produit des designs électriques optimisés en quelques heures, là où les méthodes traditionnelles demandent des semaines.

Le résultat est bluffant : moins d’erreurs, une réduction des coûts et une approche plus durable. Francesco Iorio, PDG et co-fondateur, explique que leur technologie travaille “de l’intérieur vers l’extérieur”, posant ainsi les bases d’une révolution plus large dans le secteur.

« La construction est l’un des plus grands secteurs mondiaux, mais elle tarde à adopter les nouvelles technologies. Notre solution s’intègre directement dans les flux de travail existants. »

– Matt Eggers, directeur général de Prelude Ventures

Une Levée de Fonds pour Aller Plus Loin

Avec cette nouvelle injection de **14,4 millions de dollars canadiens**, obtenue début mars 2025 via un accord SAFE (Simple Agreement for Future Equity), Augmenta voit grand. Menée par Prelude Ventures et soutenue par Montage Ventures, cette levée porte le financement total de la start-up à près de **37 millions de dollars canadiens**, incluant des tours précédents en 2022 et 2023.

Ces fonds ne sont pas un simple coup de pouce financier : ils représentent une opportunité de perfectionner leur agent électrique et d’explorer de nouveaux horizons, comme les systèmes mécaniques et la plomberie. L’objectif ultime ? Automatiser la conception entière d’un bâtiment, un rêve qui pourrait transformer radicalement l’industrie.

Des Réalisations Concrètes dans le Monde Réel

Augmenta ne se contente pas de promesses. Leur technologie a déjà donné vie à des projets tangibles. Le premier bâtiment conçu avec leur IA est une école publique à Lansing, dans le Michigan. Depuis, la start-up a élargi son portefeuille, collaborant sur des hôpitaux, des universités, des laboratoires et des centres de maintenance.

Francesco Iorio souligne que ces projets sont une preuve de concept : “Nous commençons à trouver notre place sur le marché.” Mais il reconnaît aussi un obstacle majeur : convaincre les professionnels surchargés d’adopter une nouvelle technologie. Pour y parvenir, Augmenta accompagne ses clients pas à pas, démontrant les gains de temps et d’efficacité.

Pourquoi l’IA Change la Donne

L’innovation d’Augmenta repose sur un principe simple mais puissant : combiner la précision humaine avec la vitesse de l’IA. Leur plateforme élimine les erreurs humaines tout en optimisant les designs pour la **durabilité** et les coûts. Les ingénieurs restent dans la boucle pour valider la conformité et prendre les décisions finales, assurant ainsi un équilibre entre technologie et expertise.

Imaginez un hôpital dont les systèmes électriques sont conçus en une journée, avec une empreinte carbone réduite et des coûts maîtrisés. C’est ce genre de scénario qu’Augmenta rend possible, et qui séduit des investisseurs comme Prelude Ventures.

Les Prochaines Étapes : Mécanique et Plomberie

Fort de ses succès initiaux, Augmenta ne compte pas s’arrêter là. Avec ce financement, la start-up prévoit d’affiner son agent électrique tout en posant les bases pour automatiser la conception des systèmes mécaniques et de plomberie. Ces domaines, tout aussi complexes que l’électrique, représentent des “marches” vers leur vision globale.

Pour Francesco Iorio, chaque étape est cruciale : “Nous voulons atteindre un nouveau stade d’adéquation produit-marché et préparer une levée de fonds Série A plus ambitieuse.” Une équipe renforcée – avec 10 à 15 embauches prévues d’ici fin 2025 – soutiendra cette expansion.

Les Défis de l’Adoption

Malgré ses avancées, Augmenta fait face à un défi universel dans la tech : l’adoption. Les professionnels de la construction, souvent débordés, manquent de temps pour tester de nouveaux outils. La start-up contourne cet obstacle en offrant un accompagnement personnalisé, transformant les sceptiques en ambassadeurs.

Ce pari commence à porter ses fruits : les retours des premiers utilisateurs vantent des gains de productivité impressionnants. Mais la route est encore longue pour faire de l’IA une norme dans ce secteur conservateur.

Un Impact au-delà des Bâtiments

En automatisant le design, Augmenta ne se contente pas de faire gagner du temps. Elle ouvre la voie à des constructions plus écologiques et économiques, répondant aux enjeux climatiques actuels. Des bâtiments mieux conçus consomment moins d’énergie et produisent moins de déchets – un atout majeur à l’heure où la durabilité est une priorité mondiale.

La start-up incarne aussi l’essor de l’écosystème tech canadien, avec Toronto comme épicentre d’innovation. Elle prouve que le Canada peut rivaliser avec la Silicon Valley dans des secteurs de pointe.

Que Réserve l’Avenir ?

À long terme, Augmenta rêve d’un monde où l’IA conçoit des bâtiments entiers, de la structure aux finitions. Mais pour l’instant, chaque avancée compte. Avec une équipe qui passera de 40 à plus de 50 employés d’ici fin 2025, et des partenariats croissants, la start-up est sur une trajectoire ascendante.

Son succès dépendra de sa capacité à prouver que l’IA peut non seulement accélérer la construction, mais aussi la rendre plus intelligente et respectueuse de l’environnement. Une chose est sûre : Augmenta est en train de redessiner l’avenir, un bâtiment à la fois.