Comment la Tomographie Révolutionne le Contrôle des Contaminants

Imaginez un instant que vos bocaux de confiture ou vos bouteilles de lait puissent révéler leurs secrets les plus enfouis, comme un caillou tapi au fond ou un éclat de verre indétectable. Ce n’est plus de la science-fiction, mais une réalité tangible grâce à une innovation qui fait vibrer le monde de l’industrie agroalimentaire. La tomographie, une technologie héritée des scanners médicaux, s’invite désormais dans les usines pour décupler la puissance des rayons X et transformer le contrôle des contaminants. Partons à la découverte de cette révolution qui allie précision, sécurité et ingéniosité.

La Tomographie : Une Nouvelle Ère pour les Rayons X

Les rayons X, on les connaît bien : depuis des décennies, ils scrutent nos bagages à l’aéroport ou traquent les corps étrangers dans les aliments. Mais leurs limites sont évidentes : une vision en deux dimensions, souvent incapable de repérer un défaut masqué par une paroi ou une orientation capricieuse. C’est là que la tomographie entre en scène, portée par des pionniers comme Biometic, une entreprise italienne qui redéfinit les standards du contrôle qualité.

Un Scanner Industriel en Mouvement

Le principe est aussi simple qu’efficace : une source de rayons X qui tourne sans relâche autour de l’objet à inspecter. Cette rotation continue génère des images en trois dimensions, offrant une vue complète et détaillée du contenu. « On passe d’une photo plate à un film en relief », explique un expert du secteur. Résultat ? Une détection bien plus fine, capable de repérer des intrus là où les systèmes classiques échouent.

« Avec la tomographie, on voit le produit sous tous les angles, comme si on le découpait en tranches virtuelles. »

– Andrea Quattrone, responsable commercial chez Biometic

Ce n’est pas une simple amélioration, mais un bond en avant. Les industriels peuvent désormais analyser des emballages opaques, des canettes aux briques en carton, avec une résolution atteignant **0,5 mm**. Une prouesse qui ouvre des perspectives inédites, notamment dans le domaine alimentaire.

Biometic : La Start-up Qui Voit Grand

Née en 2012 au sein du groupe Microtec, Biometic n’est pas une novice dans l’univers des technologies de vision. Basée à Brixen, en Italie, cette start-up s’appuie sur un savoir-faire initialement développé pour l’industrie du bois. Contrôler la densité des troncs d’arbres ? Un jeu d’enfant pour elle. Aujourd’hui, elle applique cette expertise aux pommes, aux confitures et même aux crèmes glacées.

Avec un chiffre d’affaires de 105 millions d’euros et 470 employés, le groupe Microtec donne à Biometic les moyens de ses ambitions. Leur objectif ? Révolutionner le contrôle des préemballés en s’attaquant aux défis les plus complexes, comme la détection du **verre dans le verre**, un casse-tête pour les systèmes traditionnels.

Détection au Millimètre : Les Superpouvoirs de la Tomographie

Qu’est-ce qui rend cette technologie si spéciale ? Sa capacité à s’affranchir des limites habituelles des rayons X. Contrairement aux appareils fixes, même ceux équipés de plusieurs sources, la tomographie observe chaque recoin grâce à son **algorithme hélicoïdal**. Imaginez une spirale qui découpe l’objet en fines lamelles numériques, révélant tout ce qui s’y cache.

• Détection de corps étrangers dans les bocaux en verre.
• Analyse des produits en vrac, comme les olives.
• Inspection des multipacks avec une précision chirurgicale.

Os, cailloux, métaux ou plastiques : rien n’échappe à cette vigilance. Même les débris de verre, souvent invisibles aux systèmes classiques, sont débusqués, qu’ils se trouvent près des parois ou sous un bouchon. Une avancée cruciale pour la **sécurité alimentaire**.

Des Applications Concrètes dans l’Agroalimentaire

La tomographie ne se contente pas de détecter les contaminants. Elle excelle aussi dans le contrôle qualité. Vérifier le niveau de remplissage d’un pot, la courbure d’un bouchon *twist-off* ou la répartition des noisettes dans une crème glacée ? Tout cela devient possible avec des appareils comme le **Mito C**, dédié aux conserves, ou le **Mito M**, conçu pour les emballages plus imposants.

En Italie, des acteurs comme Menz & Gasser, spécialiste des confitures, ou la laiterie Vipiteno ont déjà adopté cette technologie. Une trentaine de machines sont déployées dans le secteur alimentaire, et la France commence à s’y intéresser. Lors du dernier CFIA à Rennes, les questions fusaient sur le stand de HTDS, distributeur de Biometic. Un fabricant de compotes en gourde y voyait une solution à ses problématiques.

Les Défis : Coût et Encombrement

Tout n’est pas parfait, bien sûr. Le prix d’une machine tomographique est environ **1,5 fois supérieur** à celui d’un détecteur classique. Ajoutez à cela un encombrement plus important, et certains industriels hésitent encore. Pourtant, pour ceux qui misent sur la qualité et la sécurité, l’investissement semble justifié.

« C’est un choix stratégique », confie un responsable de production. Quand il s’agit de protéger les consommateurs et de renforcer la confiance, chaque euro compte. Et avec une vitesse d’analyse de **40 m/min**, la productivité reste au rendez-vous.

Une Technologie Qui Vient de Loin

L’histoire de la tomographie chez Biometic est fascinante. Tout a commencé avec le bois, où elle servait à analyser les défauts internes des billons. Puis, elle s’est tournée vers les fruits, détectant les imperfections des pommes. Aujourd’hui, elle s’attaque aux emballages complexes, prouvant que l’innovation peut naître d’un savoir-faire adapté.

« Nous avons transposé une technologie du bois à l’alimentaire, et ça fonctionne à merveille. »

– Un ingénieur de Microtec

Et Demain ?

Le potentiel de la tomographie semble infini. Déjà, elle séduit au-delà de l’Italie, et la France pourrait bientôt voir ces machines s’installer dans ses usines. Les applications pourraient même s’étendre à d’autres secteurs, comme la pharmacie ou le recyclage. Une chose est sûre : cette technologie redessine les contours de la sécurité et de la qualité industrielle.

Alors, la prochaine fois que vous ouvrirez un pot de confiture, pensez à cette révolution silencieuse. Derrière chaque produit irréprochable, il y a peut-être une machine qui tourne, scrute et protège. La tomographie n’a pas fini de nous surprendre.