Les Startups d’IA Américaines qui Lèvent des Fonds Records en 2024
L'année 2024 restera dans les annales comme un tournant majeur pour l'intelligence artificielle. Alors que certains crient à la « fatigue de l'IA », les investisseurs en capital-risque, eux, ne semblent pas du tout lassés par ce secteur en plein boom. La preuve : au 3ème trimestre, les startups d'IA ont attiré la bagatelle de 19 milliards de dollars selon Crunchbase, soit 28% du total des investissements !
49 startups dépassent les 100 millions levés
Mais ce 4ème trimestre 2024 est encore plus dingue, avec des méga-levées qui s'enchaînent à un rythme effréné. L'entreprise xAI d'Elon Musk a donné le ton en novembre avec un tour de table titanesque de 6 milliards, faisant d'elle la 7ème licorne IA à dépasser le milliard levé cette année. Cela quelques mois seulement après le record absolu établi par OpenAI et ses 6,6 milliards récoltés en octobre.
Au total, ce ne sont pas moins de 49 startups américaines spécialisées dans l'IA qui ont franchi le seuil symbolique des 100 millions de dollars levés depuis janvier. Tour d'horizon des principales tendances et des deals les plus marquants.
IA générative : les investisseurs en raffolent
Les modèles d'IA générative comme GPT-3 d'OpenAI ou Claude d'Anthropic ont le vent en poupe auprès des investisseurs. Magic a ainsi levé 320 millions de dollars en août pour son assistant codeur, après un premier tour de 117 millions en février. Hebbia a de son côté obtenu 130 millions pour sa technologie de recherche dans les documents.
L'IA générative va avoir un impact systémique énorme sur toute l'économie
- Roelof Botha, Partner chez Sequoia Capital
La médecine et la science misant sur l'IA
L'utilisation de l'IA dans le secteur de la santé est également très prisée. Xaira Therapeutics a levé 1 milliard en avril pour appliquer l'IA à la découverte de nouveaux médicaments. Des entreprises comme Abridge (150M levés pour transcrire les conversations médicales) ou Zephyr AI (111M pour booster la médecine de précision) misent aussi sur l'IA pour révolutionner la médecine.
Des puces dédiées aux calculs d'IA
Pour permettre l'exécution des algorithmes d'IA de plus en plus gourmands, de nouvelles architectures matérielles émergent. Tenstorrent a ainsi obtenu 693 millions en décembre pour ses puces d'IA, tandis qu'Etched.AI a levé 120 millions en juin pour rendre les puces d'IA plus rapides et moins chères. Lightmatter et ses processeurs photoniques a de son côté récupéré 400 millions en octobre.
Elon Musk et sa xAI visent la supériorité technologique
Le projet xAI d'Elon Musk ne lésine pas sur les moyens, avec 12 milliards de dollars amassés rien que cette année, pour une valorisation stratosphérique de 50 milliards aujourd'hui. Son objectif : développer une IA "maximisant le bien de l'humanité" selon les dires du milliardaire. Le pari est osé, mais les investisseurs semblent y croire.
De nouveaux fonds mega pour l'IA de demain
Pour répondre à cet engouement, des sociétés de venture capital lancent des fonds spécifiques ciblant l'IA de nouvelle génération. Bain Capital a ainsi créé un fonds d'un milliard de dollars dédié à l'IA. Mais même les plus grands noms comme Sequoia, Andreessen Horowitz et Tiger Global, ont aussi largement augmenté leurs investissements dans le domaine.
Tous les fonds se pressent sur l'IA car ils savent qu'il s'agit de la prochaine révolution informatique, au même titre qu'internet dans les années 90.
- Sarah Guo, General Partner chez Greylock
2024, une année charnière pour l'IA
L'engouement pour l'IA ne date pas d'hier. Mais 2024 restera comme un tournant décisif, avec une concentration inédite de méga-levées qui propulsent l'écosystème dans une nouvelle dimension. Il faut dire que les avancées spectaculaires des grands modèles de langage et de l'IA générative ont ouvert un champ des possibles immense. Reste maintenant à transformer l'essai de ces jeunes startups pour ancrer durablement l'IA dans notre quotidien.
