Montréal Boostée par le Hub Ax.c

Imaginez une ville où les idées fusent, où les entrepreneurs se croisent dans un espace conçu pour transformer leurs rêves en réalités concrètes. À Montréal, ce lieu existe désormais. Le 9 juin 2025, la métropole québécoise a célébré l’inauguration d’Ax.c, un hub d’innovation qui promet de redéfinir l’écosystème technologique local. Avec 40 startups déjà installées et des dizaines d’autres en attente, cet espace de 100 000 pieds carrés est bien plus qu’un simple bureau : c’est un catalyseur de croissance. Mais qu’est-ce qui rend Ax.c si spécial, et comment pourrait-il propulser Montréal sur la scène mondiale de l’innovation ?

Un Nouveau Chapitre pour l’Innovation Montréalaise

Montréal a toujours été un terreau fertile pour les idées novatrices, mais il manquait un lieu central pour canaliser cette énergie. Ax.c, situé sur l’ancien plancher de la Bourse de Montréal, comble ce vide. Cet espace impressionnant, à deux pas des bureaux de géants comme Google et Shopify, offre une infrastructure moderne et une vision ambitieuse : connecter les startups avec des mentors, des investisseurs et des talents techniques pour accélérer leur développement.

La magie opère déjà. Nous réunissons des startups prometteuses avec des acteurs stratégiques pour les propulser.

– Geneviève Leclerc, directrice d’Ax.c

Le projet, initié il y a sept ans par une étude commandée par la ville, a pris forme grâce à l’incubateur Centech de l’École de technologie supérieure (ÉTS). Avec un investissement de 48 millions de dollars des gouvernements fédéral, provincial et municipal, complété par 5,25 millions de fonds privés de Bell, Google Canada, Desjardins et le Fonds de solidarité FTQ, Ax.c est prêt à soutenir l’innovation jusqu’en 2029 au moins.

Un Espace Conçu pour la Croissance

Ce qui frappe en entrant dans Ax.c, c’est l’ampleur de l’espace. Les deux étages, baignés de lumière naturelle, offrent une vue imprenable sur la tour Place Victoria. Mais au-delà de l’esthétique, c’est la fonctionnalité qui séduit. Les startups, sélectionnées pour leur potentiel de croissance, bénéficient de bureaux dédiés, d’espaces de coworking ouverts et d’un laboratoire de fabrication pour prototyper leurs idées.

Le processus de sélection est rigoureux. Les entreprises idéales comptent entre 5 et 12 employés et ont déjà une certaine traction sur le marché. L’objectif ? Accompagner les startups vers une expansion rapide, puis les voir quitter le nid pour des bureaux plus grands, libérant ainsi la place pour de nouveaux talents.

Nous voulons voir des entreprises grandir. Si vous stagnez, ce n’est pas ici que vous resterez.

– Richard Chénier, PDG de Québec Tech

Pour les startups comme Totum Tech, spécialisée dans le matériel, Ax.c est une aubaine. Sa PDG, Maria Julia Guimaraes, ne cache pas son enthousiasme : l’accès à un laboratoire de fabrication et la proximité avec d’autres entrepreneurs favorisent des échanges d’idées qui peuvent tout changer.

Un Écosystème Connecté

Ax.c ne se contente pas d’offrir des bureaux. Il crée un réseau où chaque acteur de l’écosystème tech trouve sa place. Les investisseurs, comme Boreal Ventures ou White Star Capital, disposent d’un salon dédié pour rencontrer les entrepreneurs. Les grandes entreprises, telles que Google, apportent des ressources précieuses, comme des crédits pour l’intelligence artificielle ou des plateformes d’analyse de données.

Cette connexion entre startups et grands joueurs est cruciale. Gabriel Sundaram, cofondateur d’Attain, une plateforme fintech, souligne que ce lien manquait à l’écosystème québécois. Avec Ax.c, les startups peuvent non seulement pitcher leurs idées dans un cadre professionnel, mais aussi accéder à des opportunités de collaboration avec des leaders du secteur.

• Accès à des mentors expérimentés pour guider les entrepreneurs.
• Connexion directe avec des investisseurs pour sécuriser des financements.
• Partenariats avec des entreprises établies pour accélérer l’innovation.

L’Héritage de Notman House

Pour beaucoup, Ax.c évoque le souvenir de Notman House, l’ancien hub communautaire qui a marqué l’écosystème tech montréalais avant sa fermeture en 2023. Si Notman était un espace chaleureux et grassroots, Ax.c se veut plus structuré et ambitieux, tout en conservant un esprit de communauté.

John Stokes, associé directeur de Real Ventures, voit en Ax.c le signe d’une ville qui croit en la technologie. Nectarios Economakis, d’Amiral Ventures, ajoute que le hub complète les initiatives communautaires existantes, comme 555 ou AI Salon, renforçant l’élan entrepreneurial de Montréal.

Les gens sont de retour à construire à Montréal. Ax.c amplifie cet élan.

– Nectarios Economakis, Amiral Ventures

Contrairement à Notman, Ax.c mise sur une image professionnelle. Richard Chénier explique que l’esthétique soignée du hub donne aux startups une crédibilité immédiate lorsqu’elles rencontrent des investisseurs. Cet effet « wow » pourrait faire la différence pour décrocher des contrats ou des financements.

Un tremplin vers l’international

Le soutien gouvernemental à Ax.c reflète une ambition claire : faire de Montréal un acteur majeur de l’innovation mondiale. Carlos Leitão, secrétaire du ministre responsable du Développement économique du Canada pour les régions du Québec, rêve de voir une startup d’Ax.c devenir un géant global. Cette vision est partagée par le gouvernement québécois, qui a injecté 38,5 millions de dollars dans le projet.

Pour y parvenir, Ax.c mise sur l’internationalisation des startups. En leur offrant des ressources pour scaler rapidement et des connexions avec des marchés étrangers, le hub veut transformer des entreprises locales en leaders mondiaux. Ce n’est pas une utopie : avec des acteurs comme Shopify nés à proximité, Montréal a déjà prouvé son potentiel.

Les Défis à Relever

Si Ax.c suscite l’enthousiasme, il doit relever plusieurs défis. D’abord, maintenir un équilibre entre l’esprit communautaire de Notman et l’approche plus formelle du hub. Ensuite, s’assurer que les startups sélectionnées continuent de croître sans stagner. Enfin, répondre à la forte demande : avec plus de 100 candidatures pour seulement 40 places, Ax.c doit trouver des moyens d’inclure davantage d’entrepreneurs, notamment via ses espaces de coworking.

Un autre enjeu est de rester accessible. Si le hub attire des investisseurs et des corporations, il doit veiller à ne pas devenir un espace élitiste, au risque de perdre l’âme qui a fait le succès de Notman.

Un Modèle pour l’Avenir

Ax.c n’est pas seulement un hub pour Montréal ; il pourrait inspirer d’autres villes canadiennes. En combinant financement public, soutien privé et une vision centrée sur la collaboration, il offre un modèle pour dynamiser les écosystèmes tech. Des villes comme Toronto ou Vancouver pourraient s’en inspirer pour créer leurs propres hubs, adaptés à leurs réalités locales.

Pour les entrepreneurs, Ax.c représente une opportunité unique. Comme le souligne Maria Julia Guimaraes, c’est un lieu où les fondateurs ne sont pas seulement des innovateurs, mais des futurs leaders. Avec ses ressources, son réseau et son ambition, le hub pourrait bien être le tremplin dont Montréal a besoin pour briller à l’échelle mondiale.

Pourquoi Ax.c Compte

En résumé, Ax.c est bien plus qu’un espace de travail. C’est un écosystème vivant, conçu pour transformer les idées en succès concrets. Voici pourquoi il marque un tournant pour Montréal :

• Un lieu de convergence pour startups, investisseurs et mentors.
• Des infrastructures modernes, comme un laboratoire de fabrication.
• Un soutien financier solide pour assurer sa pérennité.
• Une ambition d’internationalisation pour rivaliser avec les grands hubs mondiaux.

Alors que Montréal se remet de la perte de Notman House, Ax.c ouvre un nouveau chapitre. Il ne s’agit pas de remplacer l’ancien, mais de construire sur son héritage pour aller plus loin. Avec cet espace, la ville envoie un message clair : elle est prête à jouer dans la cour des grands. Reste à savoir quelles pépites émergeront de ce hub pour redéfinir l’avenir de la tech. Et vous, pensez-vous qu’Ax.c pourrait faire de Montréal la prochaine Silicon Valley ?