Perplexity Lance un Fonds de 50M$ pour Startups Innovantes

Saviez-vous que l’intelligence artificielle ne se contente plus de répondre à nos questions, mais qu’elle investit désormais dans l’avenir ? En février 2025, une annonce a secoué le monde des startups : Perplexity, connu pour son moteur de recherche dopé à l’IA, lance un fonds de 50 millions de dollars dédié aux jeunes pousses en phase de démarrage. Ce pari audacieux illustre une tendance fascinante : les acteurs de la tech ne se limitent plus à créer, ils façonnent activement l’écosystème entrepreneurial.

Perplexity : De l’IA à l’Investissement

Perplexity n’est pas un nouveau venu dans le paysage technologique. Cette entreprise, valorisée à 9 milliards de dollars après une levée de fonds de 500 millions en décembre dernier, s’est imposée comme une référence grâce à son moteur de recherche basé sur l’intelligence artificielle. Mais pourquoi se lancer dans le capital-risque ? L’idée est simple : soutenir les innovations qui pourraient transformer notre quotidien, tout en consolidant sa position dans un secteur ultra-concurrentiel.

Un fonds de 50 millions pour les pionniers

Le fonds, d’un montant de **50 millions de dollars**, cible les startups en phase *seed* et *pre-seed*. Ces étapes, cruciales mais risquées, sont souvent sous-financées. Perplexity apporte donc une bouffée d’oxygène aux entrepreneurs visionnaires, avec une particularité : une partie du capital provient de ses propres réserves, complétée par des partenaires limités. Ce mélange audacieux montre une confiance inébranlable dans sa stratégie.

Nous voulons être plus qu’un outil ; nous voulons être un catalyseur de l’innovation.

– Une source anonyme chez Perplexity

Ce fonds est géré par deux figures expérimentées : Kelly Graziadei et Joanna Lee Shevelenko. Ces entrepreneuses, qui ont fondé F7 Ventures en 2018, apportent leur expertise dans le soutien aux jeunes entreprises. Leur passé, marqué par des investissements dans des startups comme Midi (santé féminine), laisse présager une approche pragmatique et ciblée.

Une stratégie qui se démarque d’OpenAI

Dans l’univers de l’IA, Perplexity n’est pas seul à explorer le capital-risque. OpenAI, avec son *OpenAI Startup Fund*, a déjà tracé la voie. Mais une différence majeure saute aux yeux : OpenAI se repose entièrement sur des fonds externes, tandis que Perplexity injecte une partie de son propre trésor. Ce choix reflète une volonté de garder un contrôle étroit sur les projets soutenus, tout en alignant les intérêts avec sa mission technologique.

Cette divergence intrigue. Est-ce une prise de risque calculée ou une démonstration de puissance financière ? Une chose est sûre : Perplexity joue gros pour se positionner comme un acteur incontournable, non seulement dans l’IA, mais aussi dans l’écosystème des startups.

Pourquoi les startups en phase précoce ?

Investir dans des entreprises naissantes n’est pas anodin. Ces startups, souvent à l’état d’idée ou de prototype, représentent un pari sur l’avenir. Perplexity semble miser sur des innovations liées à l’IA, un domaine qu’il maîtrise parfaitement. En soutenant ces projets, l’entreprise pourrait identifier des synergies avec son moteur de recherche ou même découvrir des pépites capables de disrupter des marchés entiers.

Quelques avantages de cette approche :

• Détection précoce des talents et des technologies émergentes.
• Influence sur la direction stratégique des startups financées.
• Renforcement de l’écosystème autour de l’IA générative.

Cette stratégie pourrait aussi attirer des entrepreneurs cherchant plus qu’un simple chèque : un partenaire technologique de poids.

Quel impact sur le paysage technologique ?

Avec ce fonds, Perplexity ne se contente pas de suivre les tendances ; elle les façonne. En injectant des capitaux dans des startups prometteuses, elle pourrait accélérer le développement de solutions inédites. Imaginez une IA capable de révolutionner la santé, l’éducation ou encore la logistique, financée dès ses débuts par un géant comme Perplexity.

Mais ce n’est pas sans risques. Les phases *pre-seed* et *seed* sont synonymes d’incertitude. Beaucoup de startups échouent avant même de décoller. Perplexity devra donc faire preuve d’un flair exceptionnel pour trier le bon grain de l’ivraie.

Un modèle économique hybride

Ce qui rend cette initiative fascinante, c’est son caractère hybride. Perplexity n’est pas une firme de venture capital classique. Elle combine son expertise technologique avec une ambition d’investisseur. Ce double rôle pourrait redéfinir la manière dont les entreprises technologiques abordent l’innovation : non plus en silos, mais en écosystèmes interconnectés.

Un exemple concret ? En finançant une startup qui améliore les algorithmes d’IA, Perplexity pourrait intégrer ces avancées dans son propre moteur de recherche, créant ainsi une boucle vertueuse d’innovation.

Les visages derrière le fonds

Kelly Graziadei et Joanna Lee Shevelenko ne sont pas des novices. Leur expérience avec F7 Ventures, où elles ont soutenu des projets variés, leur donne une légitimité certaine. Mais une question demeure : continueront-elles à gérer F7 en parallèle, ou se consacreront-elles pleinement à cette nouvelle aventure ? Leur implication sera déterminante pour le succès du fonds.

Investir dans les startups, c’est investir dans des rêves qui peuvent changer le monde.

– Joanna Lee Shevelenko, co-gérante du fonds

Un écosystème en pleine mutation

L’annonce de ce fonds intervient dans un contexte bouillonnant. En 2025, l’IA est partout : des assistants virtuels aux outils de recherche, en passant par les applications industrielles. Perplexity, avec son approche proactive, pourrait inspirer d’autres géants technologiques à suivre cette voie. Google, Microsoft ou Amazon pourraient-ils emboîter le pas ?

Pour l’instant, Perplexity trace sa propre route, avec une vision claire : ne pas se contenter de répondre aux questions, mais anticiper les solutions de demain.

Et après ?

Ce fonds n’est qu’un début. Si les premiers investissements portent leurs fruits, Perplexity pourrait élargir son ambition, peut-être en visant des startups plus matures ou des secteurs spécifiques comme la santé ou le climat. L’avenir dira si ce pari audacieux transformera l’entreprise en un acteur clé du capital-risque, ou si elle restera avant tout une puissance de l’IA.

Une chose est certaine : en 2025, Perplexity ne se contente pas de chercher des réponses. Elle les crée.