Radical Ventures lance un fonds de croissance IA de 800M$

Alors que le marché de l'intelligence artificielle (IA) est en effervescence, un acteur majeur du capital-risque canadien vient de dévoiler son nouvel atout : Radical Ventures, firme torontoise réputée pour son flair dans l'écosystème IA, a levé près de 800 millions de dollars pour son tout premier fonds dédié aux startups d'IA en phase de croissance. De quoi propulser les prochains champions de l'IA sur la scène internationale.

Un fonds taillé pour l'hyper-croissance

Jusqu'à présent, Radical s'était concentré sur les jeunes pousses en phase d'amorçage. Mais avec ce nouveau véhicule d'investissement, baptisé Radical Growth Fund, la donne change. La firme pourra désormais injecter des tickets plus conséquents, de l'ordre de plusieurs dizaines de millions, dans des entreprises en pleine accélération.

Concrètement, ce fonds va permettre à Radical de :

• Participer aux tours de financement en série B et au-delà de ses pépites existantes, pour les accompagner dans la durée
• Prendre des parts dans de nouvelles startups IA à fort potentiel, au Canada comme à l'international
• Consolider son statut de référence du venture capital spécialisé en IA

Cap sur les 2 milliards de dollars sous gestion

Le lancement du Radical Growth Fund marque un tournant pour cette jeune pousse de la finance. Avec cette levée, les actifs sous gestion de Radical Ventures vont grimper à 1,8 milliard de dollars américains. Rien que ça !

Pour rappel, la firme avait précédemment constitué :

• Un fonds d'amorçage inaugural relativement modeste
• Un premier fonds institutionnel de 325M$
• Un Opportunity Fund de 100M$ pour les réinvestissements
• Un fonds early-stage de 550M$ levé l'an dernier

En à peine 6 ans d'existence, Radical s'impose donc comme l'un des VC les mieux capitalisés au Canada. Et compte bien le faire savoir, avec des bureaux récemment inaugurés à San Francisco et Londres en plus de son QG de Toronto.

Un portefeuille qui a de l'allure

Il faut dire que Radical a déjà misé sur quelques-unes des startups IA les plus prometteuses de la scène tech canadienne :

• Cohere, spécialiste des grands modèles de langage, qui talonne OpenAI avec une récente méga-levée de 500M$
• Waabi, pionnier de la conduite autonome
• Untether AI, concepteur de puces dédiées à l'IA
• Xanadu, acteur majeur de l'informatique quantique

Nul doute que le nouveau fonds growth va donner des ailes à ces pépites pour devenir des géants technologiques de classe mondiale. Et attirer au passage les meilleurs talents de l'IA au Canada !

L'IA, valeur refuge en temps de crise ?

L'annonce de Radical contraste avec l'ambiance morose du capital-risque tech depuis le retournement de conjoncture. Alors que la plupart des fonds et startups revoient leurs ambitions à la baisse, l'IA semble faire figure d'exception.

Selon le Financial Times, le fonds de Radical serait le plus important en son genre dédié spécifiquement à l'IA.

Source : The Financial Times

Depuis le lancement de ChatGPT fin 2022, les investissements dans le secteur se sont emballés. Même si le soufflé est quelque peu retombé ces derniers mois, la ruée vers l'or de l'IA n'est pas près de s'arrêter.

D'ailleurs, Radical n'est pas le seul fonds canadien à avoir flairé le filon. Début 2023, deux anciens dirigeants de fonds de pension ont lancé Intrepid Growth Partners, avec l'ambition de lever 500M$ pour financer des licornes de l'IA en devenir.

Bien sûr, tous les paris ne seront pas gagnants et une consolidation du secteur paraît inévitable à terme. Mais une chose est sûre : avec des investisseurs de long terme comme Radical à leurs côtés, les startups IA les plus solides ont de beaux jours devant elles. Et le Canada compte bien jouer dans la cour des grands.