SpaceX : Falcon 9 cloué au sol suite à une troisième anomalie

Le lanceur vedette de SpaceX traverse une mauvaise passe. La fusée Falcon 9, qui a pourtant révolutionné l'accès à l'espace avec ses premiers étages réutilisables, enchaîne les problèmes techniques inquiétants ces derniers mois. Alors qu'elle venait tout juste de livrer avec succès un équipage à la Station Spatiale Internationale lors de la mission Crew-9 ce weekend, son deuxième étage n'a pas réussi à se poser comme prévu dans une zone sécurisée de l'océan. Un nouvel incident qui pousse l'entreprise d'Elon Musk à suspendre à nouveau ses lancements, le temps de comprendre ce qui cloche.

Trois anomalies en trois mois, l'inquiétude monte

Il ne s'agit malheureusement pas d'un cas isolé. C'est la troisième fois en l'espace de trois mois seulement que le Falcon 9 connaît des soucis. En juillet dernier, une fuite d'oxygène liquide était apparue au niveau de l'isolation du moteur du deuxième étage, entraînant la perte des 20 satellites Starlink qu'il transportait. Puis en août, le premier étage était revenu se poser beaucoup trop "chaud" sur le drone ship, finissant détruit à l'impact.

Si ces anomalies n'ont jusqu'ici pas fait de victimes ni menacé le succès des principales missions, leur récurrence commence à poser question. Que se passe-t-il avec le lanceur star de SpaceX, par ailleurs un des plus fiables du marché ? L'entreprise affirme prendre le temps nécessaire pour en identifier les causes racines.

Des lancements clés repoussés

Cette nouvelle immobilisation au sol, dont on ne connaît pas encore la durée, pourrait bien retarder plusieurs missions très attendues. La sonde européenne Hera, qui doit étudier un système d'astéroïdes, ainsi que l'ambitieuse mission Europa Clipper de la NASA en direction de la lune glacée de Jupiter, prévues toutes deux en octobre, pourraient en faire les frais. Leurs fenêtres de lancement très contraintes ne laissent en effet que peu de marge.

Nous reprendrons les lancements une fois que nous aurons mieux compris la cause profonde du problème.

SpaceX dans un communiqué

Cet épisode rappelle que malgré ses prouesses technologiques, la conquête spatiale reste une aventure semée d'embûches, où la prudence et la rigueur sont de mise. SpaceX, en pionnier de l'innovation, n'y échappe pas. Reste à voir combien de temps lui sera nécessaire cette fois pour élucider ce mystère et reprendre un rythme nominal. L'accès à l'espace, toujours plus démocratisé, en dépend.

Les points clés à retenir :

• La fusée Falcon 9 de SpaceX, malgré le succès de sa mission Crew-9, connaît sa troisième anomalie en trois mois.
• Son deuxième étage ne s'est pas posé dans la zone prévue de l'océan après la mission.
• SpaceX suspend ses lancements le temps de comprendre la cause du problème.
• Cela pourrait retarder des missions scientifiques majeures prévues en octobre, comme la sonde Hera de l'ESA ou Europa Clipper de la NASA.

Un nouveau challenge pour SpaceX, qui doit à nouveau faire preuve d'ingéniosité et de persévérance pour surmonter ce revers et poursuivre son objectif : révolutionner durablement l'accès à l'espace. Une ambition extraordinaire, qui ne se fera pas sans accrocs.