Startupfest 2025 : Diversité et Innovation à l’Honneur

Et si l’avenir de l’innovation passait par une inclusion plus forte ? Chaque année, des milliers d’entrepreneurs, d’investisseurs et de curieux convergent vers Montréal pour participer à Startupfest, un événement qui ne cesse de réinventer la manière dont le monde perçoit les startups. En 2025, du 9 au 11 juillet, cette grand-messe technologique revient avec une ambition claire : faire de la diversité un levier puissant pour transformer l’écosystème tech canadien. Préparez-vous à plonger dans un univers où les idées audacieuses rencontrent des initiatives concrètes.

Une Mission Inclusive au Cœur de Startupfest

Loin des discours creux, Startupfest s’engage depuis des années à ouvrir ses portes à ceux qui, trop souvent, restent en marge du secteur technologique. Cette 14e édition, qui se tiendra au Grand Quai de Montréal, marque un tournant avec une offre inédite : **200 pass à prix réduit**, soit le double de l’an dernier, destinés aux fondateurs issus de milieux sous-représentés. Que vous soyez une femme, une personne racisée ou un membre d’une communauté marginalisée, cet événement veut vous donner une place à la table.

Pour y parvenir, l’initiative d’inclusion revient en force. Les intéressés ont jusqu’au 27 mars pour postuler et bénéficier d’une réduction spectaculaire de 90 % sur les billets. Mais ce n’est pas tout : les sponsors sont également invités à jouer un rôle clé, en finançant des places, en proposant du mentorat ou en façonnant des sessions adaptées. Une démarche qui résonne comme un appel à l’action pour toute l’industrie.

“C’est dans notre ADN depuis toujours, bien avant que cela ne devienne une tendance.”

– Rebecca Croll, directrice du contenu à Startupfest

Un Engagement Historique pour la Diversité

Startupfest ne découvre pas l’importance de la diversité en 2025. Dès 2011, l’événement lançait son programme inclusif, à une époque où peu d’organisations osaient s’aventurer sur ce terrain. Cette avance s’est renforcée en 2018 avec une exigence imposée aux sponsors de l’événement FWD50 : proposer au moins 50 % de femmes parmi les intervenants. Le résultat ? Une hausse fulgurante, passant de 19 % à 48 % de femmes sur scène en une seule année.

Cette année, les chiffres parlent d’eux-mêmes : plus de la moitié des orateurs confirmés sont des femmes, et 33 % appartiennent à des groupes non blancs ou non hétérosexuels. Une programmation qui reflète un engagement profond et non une simple façade marketing. Pour Rebecca Croll, cet effort vise à “niveler le terrain de jeu” dans une industrie encore marquée par des inégalités criantes.

HardtechFest : L’Innovation Matérielle en Lumière

Parmi les grandes nouveautés de 2025, le retour de HardtechFest s’annonce comme un moment fort. Organisé par l’incubateur montréalais Garage&co, cet événement se tiendra le 9 juillet et mettra à l’honneur les startups du secteur **hardware**. L’objectif ? Offrir une vitrine aux créateurs de produits physiques qui cherchent à se démarquer dans un monde souvent dominé par le logiciel.

Les participants pourront présenter leurs prototypes, échanger avec des investisseurs et explorer des opportunités de financement. Que ce soit des gadgets futuristes ou des solutions industrielles, HardtechFest promet de réunir les esprits les plus inventifs. Une occasion unique de voir l’innovation prendre forme sous vos yeux.

OceanFest : La Technologie au Service des Océans

Le 10 juillet, c’est au tour d’OceanFest de faire son grand retour pour une troisième édition. Soutenu par le *Ocean Startup Project* et le *Canada’s Ocean Supercluster*, cet événement s’adresse aux entreprises qui révolutionnent le domaine marin. L’an dernier, pas moins de 8 millions de dollars ont été injectés dans l’industrie technologique marine grâce à cette initiative.

Des technologies durables pour la pêche aux solutions de préservation des écosystèmes, OceanFest met en avant des projets qui allient innovation et responsabilité environnementale. C’est une plongée fascinante dans un secteur où la créativité peut littéralement changer la donne pour nos océans.

Des Orateurs Inspirants pour un Programme Riche

Qui dit festival tech dit intervenants d’exception. Si la liste complète reste à dévoiler, quelques noms ont déjà été confirmés. Parmi eux, Elizabeth Yin, cofondatrice du fonds Hustle Fund à San Francisco, apportera son expertise en investissement. Shingai Manjengwa, de Mila Québec, partagera sa vision sur le développement des talents, tandis que Ravi Belani, PDG d’Alchemist Accelerator, offrira un regard unique sur l’accélération des startups.

Ces figures, parmi d’autres, incarneront la diversité et l’excellence que Startupfest veut célébrer. Leurs interventions s’annoncent comme des moments clés pour inspirer les participants et leur donner des outils concrets pour avancer.

Women in Tech : Un Élan pour les Fondatrices

Les femmes entrepreneures ne seront pas en reste avec le *Women in Tech Bootcamp*, une demi-journée dédiée à celles qui veulent faire grandir leur entreprise. Cet atelier offrira des ressources, des connexions et des stratégies pour passer à l’échelle. Un espace pensé pour renforcer leur présence dans un secteur encore trop masculin.

En parallèle, des pitchs réservés aux entrepreneures noires, femmes et membres de la communauté 2SLGBTQIA+ permettront de décrocher des prix d’investissement allant jusqu’à 100 000 dollars. Une opportunité en or pour transformer des idées en réalités tangibles.

Un Contexte Canadien Sous Tension

Cet engagement pour la diversité intervient dans un climat particulier au Canada. Récemment, des géants comme Shopify ont réduit leurs efforts en matière d’inclusion, supprimant des équipes dédiées et des programmes pour les entrepreneurs autochtones ou noirs. Une tendance qui a suscité une vague de réactions, dont une lettre ouverte signée par près de 1 000 acteurs de l’écosystème tech canadien.

“Abandonner ces initiatives est stupéfiant. Je pensais que le Canada valait mieux que ça.”

– Philippe Telio, PDG de Startupfest

Face à ce recul, Startupfest se positionne comme un contre-exemple, prouvant que l’inclusion n’est pas une mode passagère, mais une nécessité pour bâtir un avenir technologique solide.

Pourquoi Ça Compte ?

La diversité n’est pas qu’un mot à la mode. Elle enrichit les perspectives, stimule la créativité et attire des talents variés. Startupfest l’a compris et mise sur cette richesse pour faire émerger les prochaines grandes innovations. Voici quelques raisons clés :

• Une industrie inclusive attire plus d’investisseurs sensibles aux valeurs sociales.
• Les équipes diversifiées résolvent mieux les problèmes complexes.
• Les voix sous-représentées apportent des idées inédites.

En combinant cet engagement avec des événements comme HardtechFest et OceanFest, Startupfest ne se contente pas de suivre les tendances : il les façonne.

Et Après ?

Startupfest 2025 s’annonce comme une édition mémorable, où la technologie rencontre l’humain dans ce qu’il a de plus diversifié. Que vous soyez un entrepreneur en herbe, un investisseur curieux ou un passionné d’innovation, cet événement promet de vous inspirer. Alors, prêt à rejoindre le mouvement ? Le compte à rebours est lancé.