TikTok se lance dans la compétition avec Instagram via Whee
Dans la bataille féroce des réseaux sociaux, le géant TikTok vient de dégainer une nouvelle arme : Whee. Cette application de partage de photos, disponible dans plus de 70 pays, se pose en rival direct d'Instagram. Mais malgré la force de frappe de TikTok et ses plus d'un milliard d'utilisateurs, Whee semble peiner à trouver son public. Décryptage d'une stratégie audacieuse aux enjeux cruciaux pour le futur de TikTok.
Whee, le nouvel Instagram version TikTok
Lancée discrètement le 18 juin, Whee reprend les codes qui ont fait le succès d'Instagram. Filtres photos, messagerie, interface épurée… La nouvelle venue mise sur des fondamentaux éprouvés. Mais dans son ADN, on retrouve clairement la patte de son géniteur TikTok et de ByteDance, la maison-mère basée à Pékin.
Pour autant, difficile de cerner la cible et le positionnement précis de Whee. S'agit-il d'un complément à TikTok ou d'une app à part entière ? ByteDance reste pour l'instant mutique sur sa stratégie. Une chose est sûre, l'empire du divertissement mobile ne lance pas ce projet sur un coup de tête.
Un démarrage poussif malgré le poids lourd TikTok
Malgré une disponibilité dans plus de 70 pays, de la Malaisie à la Turquie en passant par l'Arabie Saoudite, Whee peine pour l'instant à décoller. Le cabinet Appfigures évalue à seulement 13 000 le nombre de téléchargements sur iOS, et à peine plus de 10 000 sur Android. Des chiffres bien en deçà des standards TikTok...
Whee n'a pas encore réussi à se hisser dans le top des apps sociales, sauf dans quelques petits marchés. Mais jamais dans le top 10, et rarement au-dessus de la 50ème place.
Appfigures
Autre signal inquiétant : l'absence totale de promotion de Whee sur l'App Store via Apple Search Ads. Pourtant, cet outil est quasi incontournable pour donner de la visibilité à une nouvelle app. Côté utilisateurs, les premiers retours sont mitigés avec une note moyenne de 3,6/5.
Une stratégie de contournement face aux menaces sur TikTok ?
Le timing de ce lancement intrigue. Il intervient seulement 2 mois après la signature par le président Biden d'une loi bannissant TikTok aux États-Unis, sauf vente ou scission des activités américaines. ByteDance a depuis attaqué cette loi en justice, repoussant pour l'instant l'échéance.
Dans ce contexte, Whee pourrait être un plan B, permettant de garder un pied sur le lucratif marché américain en cas de ban de TikTok. Une stratégie de contournement déjà initiée avec le lancement en catimini de Lemon8 fin 2023 aux États-Unis, un autre clone d'Instagram.
Entre coups d'essai et vision à long terme
Au delà de Whee et Lemon8, ByteDance multiplie ces derniers mois les incursions hors de TikTok. De CapCut, l'app de montage vidéo, à TikTok Now, le clone éphémère de BeReal, en passant par les récentes Stories façon Instagram, la firme chinoise semble tâtonner pour trouver un relai de croissance.
Mais il ne faut pas enterrer Whee trop vite. Comme avec Lemon8 et ses timides débuts, ByteDance pourrait jouer le temps long et la carte de l'influence. En activant discrètement son réseau de créateurs TikTok, la firme a les moyens de créer le buzz autour de sa nouvelle pépite. Une façon de contrer Instagram et Facebook sur leur terrain, tout en préparant l'avenir au cas où l'épée de Damoclès américaine finirait par tomber sur TikTok.
Une chose est sûre : la bataille du divertissement mobile est loin d'être gagnée et ByteDance compte bien rester dans la course. Avec Whee, TikTok pose une nouvelle pièce sur l'échiquier complexe des réseaux sociaux. Réussira-t-elle son pari ? Réponse dans les prochains mois, en gardant un œil attentif sur les téléchargements… et les éventuels coups de pub de vos influenceurs préférés !
