Windsible : la soufflerie de bureau pour maquettes
Imaginez pouvoir visualiser en direct dans votre salon comment l'air s'écoule autour des courbes d'une Ferrari ou d'une Porsche, le tout à l'échelle 1:18. C'est désormais possible grâce à Windsible, la première soufflerie de bureau destinée au grand public. Cette innovation fascinante vient de la startup hong-kongaise Fun-Tech-Lab, actuellement en campagne de financement sur Kickstarter.
Une soufflerie miniature à portée de main
Le principe de Windsible est aussi simple qu'astucieux. Il suffit de placer votre modèle réduit de voiture dans le compartiment d'exposition, d'insérer une cartouche de "fumée" à une extrémité, puis d'appuyer sur le bouton de démarrage. Des filets parallèles de fumée sont alors projetés le long du véhicule, révélant la manière dont l'air s'écoulerait autour d'une version grandeur nature.
Windsible est proposée en trois tailles, adaptées aux échelles de modèles réduits les plus répandues : 1:18, 1:24 et 1:64. La vitesse du vent peut être réglée jusqu'à une vitesse équivalente de 418 km/h. Des LED permettent de bien visualiser le parcours de la fumée autour de la carrosserie.
« Windsible permet d'appréhender de façon ludique et visuelle des notions complexes comme l'aérodynamisme et la mécanique des fluides. C'est un outil pédagogique formidable ! »
Ming Tao, fondateur de Fun-Tech-Lab
Une fumée non toxique
Pour produire les filets de fumée nécessaires aux tests, Windsible utilise une huile spéciale fournie avec l'appareil. La cartouche doit être remplie régulièrement, un flacon permettant environ 300 minutes d'utilisation. Selon le fabricant, cette fumée est totalement non toxique. À noter que l'e-liquide utilisé dans les cigarettes électroniques serait une alternative possible.
Un outil pédagogique et créatif
Au-delà de l'aspect ludique pour les amateurs de modélisme, Windsible ouvre de nombreuses perspectives :
- Outil pédagogique pour enseigner l'aérodynamisme
- Test de maquettes imprimées en 3D avant fabrication réelle
- Prototypage de kits carrosserie et d'accessoires
Fun-Tech-Lab reconnaît cependant que les résultats sur une si petite soufflerie peuvent différer d'une soufflerie taille réelle. Mais pour le publi ciblé, la précision semble largement suffisante.
Un succès prometteur sur Kickstarter
Proposée à partir de 99$ en financement participatif (puis 239$ en prix public pour la plus petite version), Windsible rencontre déjà un beau succès. Les livraisons sont prévues pour octobre 2024, une version plus grande pourrait voir le jour par la suite.
Nul doute que cet ingénieux appareil saura trouver son public, des passionnés d'automobile aux étudiants en ingénierie. Windsible promet de démocratiser l'aérodynamique et d'inspirer les designers automobiles en herbe. Une invention à suivre de près !
