La Révolution Technologique Transforme le Paysage Audiovisuel Européen
Le monde de l'audiovisuel traverse une période de profonds bouleversements en Europe. Alors que les habitudes de consommation évoluent rapidement avec l'essor du streaming, les acteurs historiques doivent se réinventer pour rester dans la course. C'est dans ce contexte que des rumeurs d'acquisitions et de partenariats stratégiques viennent agiter le secteur, laissant présager une redistribution des cartes dans les années à venir.
ITV, le géant britannique courtisé
ITV, le plus grand diffuseur commercial du Royaume-Uni, suscite actuellement toutes les convoitises. Selon des informations rapportées par Sky News, le fonds d'investissement CVC Capital Partners envisagerait de lancer une offre publique d'achat sur le groupe, avec l'intention de scinder ses activités. Dans ce scénario, CVC reprendrait le studio de production ITV Studios, tandis qu'un diffuseur européen comme le français TF1 pourrait récupérer la branche diffusion télévisuelle.
Nous avons pour principe de ne pas communiquer sur les rumeurs de marché.
– Un représentant de TF1
Si TF1 et son actionnaire principal Bouygues refusent pour l'heure de commenter ces spéculations, l'intérêt suscité par ITV témoigne des enjeux stratégiques majeurs qui se jouent actuellement dans l'audiovisuel européen. Face à la concurrence féroce des géants du streaming comme Netflix ou Amazon Prime Video, les diffuseurs traditionnels doivent en effet trouver de nouveaux relais de croissance.
Un écosystème en pleine mutation
Au-delà d'ITV, c'est tout le secteur qui est en ébullition. Mediawan, le groupe audiovisuel français soutenu par KKR, et la société britannique All3Media seraient ainsi également sur les rangs pour mettre la main sur ITV Studios. Une effervescence qui illustre la volonté des acteurs de se renforcer sur le segment porteur de la production de contenus originaux.
Car si la consommation linéaire de télévision marque le pas, notamment chez les jeunes générations, la demande pour des programmes de qualité n'a jamais été aussi forte. Séries, documentaires, émissions de divertissement... Les diffuseurs qui sauront proposer des contenus exclusifs et différenciants seront les grands gagnants de cette nouvelle ère audiovisuelle.
L'innovation technologique, clé du succès
Pour tirer leur épingle du jeu, les groupes audiovisuels misent aussi massivement sur l'innovation technologique. Qu'il s'agisse de perfectionner leurs services de streaming, d'investir dans la publicité adressée ou d'expérimenter de nouveaux formats interactifs, les diffuseurs sont engagés dans une course à l'armement numérique.
ITV en est un parfait exemple, avec le lancement fin 2022 de sa nouvelle plateforme ITVX. Combinant streaming gratuit financé par la publicité et offre d'abonnement sans pub, ce service incarne la convergence en cours entre télévision linéaire et non-linéaire. Une hybridation des modèles qui pourrait bien préfigurer ce que sera la télévision de demain.
Vers une consolidation du marché ?
À plus long terme, nombreux sont les experts qui prédisent une vague de consolidation dans l'audiovisuel européen. Avec la multiplication des acteurs et la fragmentation de l'audience, le marché apparaît en effet de plus en plus difficile pour les "petits" diffuseurs nationaux. Les récentes difficultés rencontrées par le service de streaming Salto, détenu conjointement par TF1, France Télévisions et M6, en sont une illustration.
Dans ce contexte, les rapprochements capitalistiques et les partenariats industriels pourraient se multiplier dans les prochains mois. L'objectif : atteindre une taille critique pour peser face aux géants américains et être en mesure de financer des contenus premium toujours plus coûteux.
Une chose est sûre : la révolution technologique qui balaye le secteur audiovisuel européen n'est pas près de s'arrêter. Et dans cette bataille qui s'annonce épique, seuls les acteurs les plus agiles et les plus innovants tireront leur épingle du jeu. L'avenir nous dira si des groupes comme ITV ou TF1 parviendront à réussir leur mue pour s'imposer dans ce nouveau paysage. Le suspense reste entier...
